Мэр Стамбула и кандидат в президенты от оппозиционной Республиканской народной партии (РНП) Экрем Имамоглу, находящийся в тюрьме уже пять месяцев, в интервью Bloomberg заявил, что в случае запрета на его участие в выборах-2028 демократическая оппозиция должна объединиться вокруг другой фигуры с тем же видением.
Арестованный в марте — на следующий день после аннулирования университетского диплома — Имамоглу считает это политически мотивированным шагом, направленным на его недопуск к выборам. Он отрицает обвинения в коррупции, поддержке терроризма и угрозах прокурору, называя их «абсурдными».
По данным Bloomberg, его арест вызвал критику правозащитников и падение турецкой лиры, что обошлось Центробанку примерно в $50 млрд резервов для стабилизации курса. Внутри страны политическая реакция оказалась слабой.
Имамоглу стал национальной фигурой после победы на выборах мэра Стамбула в 2019 году — первом серьёзном поражении Эрдогана за два десятилетия. Давление испытала и сама РНП: сотни чиновников в оппозиционных мэриях были задержаны после успеха на местных выборах 2024 года.
В случае запрета на участие Имамоглу, возможными кандидатами называют главу РНП Озгюра Озеля и мэра Анкары Мансура Яваша. Оба публично заявили о солидарности с ним.
Политик обратился к лидерам США, Германии и Великобритании с призывом «не закрывать глаза, когда на ваших глазах демонтируют демократию».