Житель американского города Атланта обнаружил в своей гостиной обломки астероида, возраст которого превышает возраст Земли. Небесное тело размером с помидор черри пробило крышу его дома и оставило вмятину в полу. Этому событию предшествовало появление в дневном небе яркого огненного шара, который наблюдали жители нескольких юго-восточных штатов США.
Как сообщает The Register, домовладелец обнаружил повреждения после того, как услышал громкий звук. По мнению Скотта Харриса, исследователя из Университета Джорджии, мужчина, вероятно, одновременно услышал три звука: удар о крышу, небольшой звуковой удар от падения и столкновение с полом. Энергия удара была настолько сильной, что часть метеорита просто рассыпалась в пыль.
Ученые получили для анализа 23 из 50 граммов найденного вещества и исследовали его с помощью оптической и электронной микроскопии. Анализ показал, что метеорит является частью астероида из главного пояса между Марсом и Юпитером, который откололся от более крупного небесного тела около 470 миллионов лет назад. В соответствии с правилами Метеоритного общества, находке присвоили официальное название «метеорит Мак-Доно» по месту его падения.
Подобные находки считаются большой редкостью. По оценкам специалистов, на Землю ежедневно падает огромное количество метеоритного вещества, но большая его часть представляет собой пыль или попадает в океан. Всего около десяти метеоритов значимого размера находят в год. Тем не менее, ученые полагают, что благодаря современным технологиям и внимательности людей, в будущем такие открытия будут происходить все чаще.