Финал Евробаскета-2007, победа над Испанией в её родных стенах и мяч, выброшенный на трибуны. Андрей Кириленко вспомнил главное достижение сборной России. Что сделало этот турнир особенным?
Президент Российской федерации баскетбола Андрей Кириленко поделился воспоминаниями о победе сборной России на чемпионате Европы 2007 года в Испании, назвав её самой значимой в истории национальной команды.
По его словам, турнир прошёл сложно, но сплочённо: с каждой игрой команда прибавляла, набирала форму и к решающим стадиям вышла в оптимальной готовности. Особенно напряжённым оказался путь через плей-офф, где россиянам предстояло преодолеть традиционно трудных соперников.
В четвертьфинале сборная встретилась с Францией — командой, которой накануне проиграла в товарищеском матче. Тем не менее, россияне сумели взять реванш. Полуфинал против Литвы также прошёл в напряжённой борьбе, но ключевым стал финал против хозяев турнира — Испании. Встреча проходила в Мадриде, на глазах у короля, звёзд мирового спорта и при огромном аншлаге:
«И, наконец, финал против Испании. В Испании. На глазах у короля, у всех звёзд футбола и тенниса. Атмосфера была невероятная».
Кириленко отметил, что перед финалом команда уже обеспечила себе путёвку на Олимпийские игры, что формально означало выполнение поставленной задачи. Однако в раздевалке игроки приняли решение бороться за золото, понимая, что у них есть шанс совершить нечто историческое.
Матч завершился со счётом 60:59 в пользу России после неудачного броска Пау Газоля в концовке. После свистка наступило ощущение облегчения и мощного эмоционального прорыва. Кириленко вспомнил, как Антон Понкрашов выбросил победный мяч в трибуны, и он, будучи капитаном, отреагировал с возмущением: мяч, по его мнению, должен был стать частью истории и сохраниться в музее.