Сегодня вечером «Клуж» у себя дома примет «Брагу» в первом матче третьего квалификационного раунда Лиги Европы. Обе команды прошли предыдущий этап лишь в дополнительное время, и теперь борются за выход в плей-офф, где их ждёт либо «Линкольн Ред Импс» из Гибралтара, либо армянский «Ноа».
«Клуж» уже успел провести насыщенный старт сезона, несмотря на то, что август только начался. Команда Дана Петреску начала путь с первого квалификационного раунда Лиги Европы, и хотя это негативно сказалось на их результатах в чемпионате, теперь они близки к выходу в осеннюю часть турнира.
Проиграв Суперкубок «ФЧСБ», «Клуж» быстро реабилитировался, одолев венгерский «Пакш» (3:0 по сумме двух матчей), а затем в тяжелейшей борьбе прошел «Лугано» в предыдущем раунде. Швейцарцы дошли до 1/8 финала Лиги Конференций в прошлом сезоне. Но вице-чемпион Румынии справился с ними (1:0 по итогам двухматчевого противостояния), пережив два отменённых гола благодаря VAR. Причем Шериф Синян принёс своей команде победу 96-й минуте.
«Клуж» дважды участвовал в Лиге Конференций, но с момента последнего выхода в группу ЛЕ прошло уже пять лет, и сейчас для выхода в основную часть второго по значимости еврокубка румынам понадобится сенсация. Очевидно, что сейчас команда сосредоточена исключительно на международной арене, так как в чемпионате дела идут плохо: трансильванский клуб находится в зоне вылета с 4 очками после 4 туров.
Домашние матчи против «Арджеша» и «Университатии» Крайовы, между которыми состоялась ответная игра с «Лугано», завершились поражениями, и «Клуж» рискует быстро потерять связь с лидерами. Однако многие болельщики помнят единственную предыдущую встречу с «Брагой» в групповом этапе Лиги чемпионов-2012/13, когда румыны обыграли португальцев дома и в гостях, а также выиграли на «Олд Траффорд» у МЮ, заняв третье место в сложной группе.
Для «Браги», традиционно четвёртой силы первенства Португалии, выход в Лигу чемпионов – редкость. Но в этом сезоне у «Оружейников» есть отличный шанс вернуться в Лигу Европы, особенно учитывая потенциально удобного соперника в следующем раунде. В последний раз, когда «Брага» играла с румынским клубом в квалификации, она неожиданно уступила ныне расформированному «Пандурию» из Тыргу-Жиу. Это произошло в 2013 году. С тех пор португальцы лишь раз за 10 сезонов не преодолели квалификацию.
Год назад португальцы участвовали в лиге Лиги Европы, но заняли 25-е место. То есть, для выхода в плей-офф им не хватило совсем немного. «Брага» давно отвыкла бороться за титулы, особенно на нескольких фронтах. И в этом сезоне ситуация вряд ли изменится, поэтому тренер Карлос Виценс нацелен на запоминающийся кубковый пробег – либо в Европе, либо в Португалии.
Сезон в чемпионате Португалии для «Браги» начнётся только в эти выходные матчем с «Тонделой». Так что два матча с «Левски» из Софии в прошлом раунде пока остаются их единственными официальными играми. И они не впечатлили. Несмотря на статус явного фаворита, «Брага» смогла пройти болгар лишь благодаря голу в дополнительное время (1:0 по сумме двух матчей), что посеяло сомнения, несмотря на пять побед в товарищеских матчах перед сезоном.
Составы и травмы
«Клуж», вероятно, останется без Адриана Пауна, который оказался в лазарете после матча с «Крайовой» в прошлые выходные. Он пополнил длинный список травмированных, в котором находятся Симау Роша, Кеннет Омеруо, Карло Мухар, Мохаммед Камара и Линдон Эмерллаху. Петреску ротирует состав в чемпионате, чтобы сохранить ключевых игроков для Европы, поэтому в атаке может появиться вингер сборной Молдовы Вирджилиу Постолаки. Матей Илие, забивший два гола в прошлой игре, скорее всего, сохранит место в центре защиты.
«Брага» подошла к матчу в оптимальном составе, без травм и с минимальной нагрузкой, поэтому физически может быть свежее соперника. Летом команда усилилась: Фран Наварро, автор победного гола в матче с «Левски», перешёл в клуб на постоянной основе из «Порту». Также были куплены Пау Виктор и Марио Доржелеш, а Габриэль Москардо присоединился на правах аренды из «ПСЖ». Все трое могут сыграть в этом матче.
Гости – явные фавориты. Однако сложная победа над «Левски» показала, что они ещё не вошли в ритм. «Клуж» уже провёл 9 официальных матчей, и хотя в чемпионате результаты не радуют, в еврокубках команда показывает свой лучший футбол, что может сделать матч интересным и богатым на события.
Начнется встреча сегодня в 19:30 по МСК. В то же время в товарищеской встрече выйдут на поле «Альянц Арены» «Бавария» и «Тоттенхэм».