Болгарский гранд устранил минское «Динамо» и «Риеку» на пути к этой стадии, тогда как венгерский клуб прошёл «Ноа» во втором раунде и продолжает беспроигрышную серию с предсезонки.
«Лудогорец» добрался до третьего раунда через две напряжённые квалификационные дуэли. После домашней победы 1:0 над минским «Динамо» последовало поражение 1:2 в гостях, вынудившее играть овертайм. Однако гол Ива Эрика Биле на 100-й минуте сравнял общий счёт и принёс «орлам» победу по итогу двух встреч.
В противостоянии с «Риекой» команде Руя Моты также потребовалось дополнительное время в Разграде. После нулевой ничьей в Хорватии основное время дома завершилось вничью. Но голы Ивайло Чочева и Станислава Иванова принесли итоговый успех 3:1.
Наградой за эти победы стал жребий, сведший болгар с «Ференцварошем». В последних двух официальных встречах (6 лет назад в группе Лиги Европы) «Лудогорец» не проигрывал: победа 3:0 в Будапеште и ничья 1:1 дома.
Хотя с тех пор прошло много времени, Мота, чьи подопечные лишь раз уступили в основное время со счётом 1:2 «Динамо» в июле, намерен продолжить пятиматчевую беспроигрышную серию.
На пути болгар непобеждённый с начала предсезонки «Ференцварош»
После побед над «Мезёкёвешдом» (4:0), «Жилиной» (1:0) и «Карлсруэ» (2:1) команда Робби Кина добилась трёх побед в четырёх матчах при одной ничьей 1:1 с МТК в чемпионате 26 июля. Затем последовала дуэль с «Ноа» в ЛЧ. Выиграв первый матч в Армении 2:1, «Ференцварош» не оставил шансов в ответной игре.
Хотя победа 4:3 в Будапеште выглядела нервной, преимущество венгров, трижды выходивших вперёд (1:0, 2:1, 3:2), никогда не было под реальной угрозой. Решающий гол Барнабаша Варги на 74-й минуте принёс итоговый успех 6:4 по сумме двух матчей. Одержав в чемпионате победу 3:0 над «Казинцбарцикой», Кин надеется, что первый «сухой» матч с июля станет добрым знаком перед визитом в Разград.
Старт поединка намечен на сегодня, 20:30 по московскому времени. А откроет «лигочемпионовский» вечер противостояние «Кайрата» и «Слована».