Первоначально планируется эксплуатировать два маршрута и доставлять лекарственные препараты и образцы биологических материалов. Ожидается, что эксперимент проложит путь к созданию первой в Бельгии постоянной сети доставки медицинских грузов с помощью дронов.
Skyports Drone Services (Skyports) и AZ Turnhout, основной поставщик медицинских услуг в бельгийском регионе Тюрнхаут, запустили экспериментальную доставку медицинских грузов с помощью дронов. Первоначально в проекте будут использоваться два маршрута для доставки лекарств и патологических образцов. Ожидается, что этот эксперимент проложит путь к созданию первой в Бельгии постоянной сети доставки медицинских дронов.
Служба доставки использует дроны для перевозки срочных медицинских грузов между больничными кампусами. Проект, осуществляющий полеты за пределами прямой видимости и управляемый удаленным операционным центром, направлен на более быструю и эффективную доставку срочных медицинских грузов по сравнению с существующей системой доставки на фургонах и велосипедах, которая медленнее и часто ограничена графиком доставки.
Компания Skyports также охарактеризовала это как крупный прорыв в сфере регулирования. Она получила разрешение регулирующих органов на дистанционное управление дронами из Центра удаленных операций (ROC) Skyports в Бакингемшире (Великобритания). Это позволит легко масштабировать сеть доставки и снизить затраты на доставку для медицинской сети.
На первом этапе проекта Skyports будет использовать дроны RigiTech Eiger и Speedbird DLV-2. Eiger будет использоваться для преодоления расстояний в радиусе 18,7 км всего за 13 минут (по сравнению с 30 минутами по дороге), со средней крейсерской скоростью 29 м/с, номинальной рабочей высотой 80 м и максимальной полезной нагрузкой 3 кг. Дрон DLV-2 будет осуществлять перелеты на расстояние в 4,4 км за 7 минут (по сравнению с 16 минутами по дороге), со средней крейсерской скоростью 16 м/с, номинальной рабочей высотой 50 м и максимальной полезной нагрузкой 5 кг.
В начале июня на крышах всех больниц региона были установлены приёмники данных воздушного пространства, что облегчило работу дронов и обеспечило их интеграцию с существующим пилотируемым воздушным пространством. Кроме того, в каждом месте были размещены QR-коды для точной посадки, обозначающие места посадки автоматизированных дронов.
На первом этапе испытаний дроны будут летать пять дней в неделю, а в долгосрочной перспективе планируется создать первую постоянную сеть доставки медицинских грузов с помощью дронов в Бельгии, которая обеспечит автоматизированные станции доставки с помощью дронов в ключевых больницах Кемпена и сможет работать круглосуточно, семь дней в неделю.
Испытания проводятся при поддержке бельгийско-нидерландского проекта внедрения эталонного дизайна U-space (BURDI), целью которого является обеспечение безопасной и устойчивой интеграции многофункциональных беспилотных летательных аппаратов, в том числе за пределами прямой видимости (BVLOS), с традиционной пилотируемой авиацией. Проект финансируется совместно Европейским союзом и совместным предприятием SESAR.
Другими техническими партнёрами проекта являются бельгийские компании SkeyDrone и Unifly. Skeydrone является уполномоченным поставщиком услуг U-space (USSP) в рамках проекта, обеспечивая получение необходимых разрешений на полёты и мониторинг воздушного движения в режиме реального времени, гарантируя безопасность эксплуатации. Unifly предоставляет Skeydrone систему беспилотного управления воздушным движением, обеспечивая соответствие требованиям и эффективность использования дронов в режиме реального времени в рамках U-space.