Австралия произвела первый пуск орбитальной ракеты-носителя собственного производства Eris. Испытание завершилось аварией: аппарат рухнул через 14 секунд после отрыва от площадки. Несмотря на столь короткий полет, компания-разработчик Gilmour Space Technologies назвала испытание важным шагом вперед для национальной космической отрасли.
Запуск ракеты состоялся утром 30 июля с космодрома Боуэн в северной части штата Квинсленд. Аппарат поднялся в воздух, но вскоре отклонился от траектории и рухнул неподалеку от пусковой установки. Согласно данным компании, продолжительность полета составила 14 секунд, в то время как двигатель функционировал немного дольше - 23 секунды.
"Это значительный прогресс для австралийской ракетной программы. Команда в безопасности, получены данные [полета], теперь все внимание на второй тестовый пуск", - говорится в сообщении Gilmour Space Technologies в социальной сети X (бывший Twitter, заблокирован в РФ).
Генеральный директор компании Адам Гилмор в комментарии агентству Bloomberg ранее подчеркивал, что главным критерием успеха станет сам факт отрыва ракеты от земли. Gilmour Space Technologies, основанная в 2015 году, изначально планировала произвести пуск носителя в 2023 году, но он был отложен из-за юридических сложностей организации запуска. В текущем году старт также неоднократно переносился: в марте из-за тропического циклона, в мае - после скачка напряжения, вызвавшего сброс головного обтекателя, а в конце июня - по причине сильных ветров в районе космодрома.
Eris представляет собой трехступенчатую ракету высотой 23-25 метров и массой 30 тонн, работающую на гибридном твердожидкостном топливе. По расчетам разработчиков, она способна выводить до 300 килограммов груза на низкую околоземную орбиту.
Пуск ракеты стал первым орбитальным запуском с территории Австралии за более чем полвека. Последний успешный старт датируется октябрем 1971 года, когда британская ракета вывела космический спутник с полигона Вумера в Южной Австралии.