Генерал-лейтенант Джоэл Б. Вауэлл, занимающий должность заместителя командующего Тихоокеанским корпусом армии США, сделал заявление, вызвавшее широкий резонанс. Он отметил, что в случае силового вмешательства Вашингтона в ситуацию вокруг Тайваньского пролива американские потери за одну неделю могут превысить 21 тысячу человек. Уоуэлл подчеркнул, что за последние два десятилетия совокупные потери США во всех войнах, включая кампании в Афганистане и Ираке, были значительно меньше, чем те, что прогнозируются в подобном конфликте всего за семь дней. Пишет китайский портал Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
По словам генерала-лейтенанта, его оценка базируется на результатах более чем 50 военных игр, проведённых Центром стратегических и международных исследований по заказу Министерства обороны США. Эти симуляции учитывали только авиацию и флот, без расчёта потерь среди сухопутных войск. Даже при таком подходе прогноз оказался тревожным – более 21 тысячи потерь за неделю. При добавлении данных о возможных потерях армии и морской пехоты число могло бы превысить 30 тысяч.
Одним из ключевых факторов, влияющих на столь высокие потери, стало уязвимое положение авианосцев США. По результатам моделирования, Народно-освободительная армия Китая способна потопить от двух до четырёх таких кораблей. На каждом авианосце находится свыше пяти тысяч военнослужащих, что сопоставимо с численностью бригады. Потопление даже двух авианосцев приведёт к гибели не менее десяти тысяч человек, а уничтожение четырёх – более двадцати тысяч. При этом шансы на массовое спасение экипажей минимальны: в условиях интенсивных ракетных ударов НОАК даже корабли сопровождения окажутся под угрозой, а спасательные операции будут сопряжены с риском новых жертв.
Ранее экс-министр обороны США Ллойд Остин допускал, что в худшем сценарии НОАК сможет уничтожить все десять авианосцев США всего за 20 минут, что сделало бы потери для американских вооружённых сил беспрецедентными. Эксперты объясняют такую ситуацию тем, что противники США в прошлых войнах – в Афганистане и Ираке – не обладали сопоставимой мощью. Тогда американские силы имели значительное технологическое и информационное превосходство, что позволяло вести боевые действия с минимальными потерями.
Сегодня же НОАК располагает внушительными возможностями в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Китай имеет крупнейший в мире арсенал ракет малой и средней дальности, а также развитые системы космической разведки, включая спутники, самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и беспилотники. В этих условиях авианосцы США становятся лёгкими целями, которые невозможно скрыть после входа в регион.
По словам генерал-лейтенанта Вауэлла, его заявление является предупреждением для американского руководства и сторонников «независимости Тайваня». Итоги военных игр показали, что вмешательство США в конфликт в Тайваньском проливе приведёт не только к огромным человеческим потерям, но и нанесёт удар по военному престижу и международному положению Соединённых Штатов. Американским военным впервые приходится открыто признавать, что их прежняя уверенность в непобедимости авианосных группировок не соответствует реальности.