Планета Уран излучает собственное тепло, установили ученые из Хьюстонского университета. Это открытие противоречит данным, полученным зондом «Вояджер 2» почти 40 лет назад.
Исследователи проанализировали информацию с космических спутников и компьютерных моделей. Результаты показали, что Уран выделяет на 12,5% тепла больше, чем получает от Солнца.
Найдя источник внутреннего тепла, ученые смогут лучше понять происхождение необычной планеты. По мнению исследователей, Уран в настоящее время продолжает постепенно терять тепло, накопленное на раннем этапе его существования.
В 1986 году зонд «Вояджер 2», направляясь за пределы Солнечной системы, пролетел мимо Урана. Его приборы показали, что планета не выделяет значительного внутреннего тепла. Но современные ученые полагают – данные зонда могли быть искажены из-за резкого изменения солнечной погоды.
Новое исследование гласит, что Уран на самом деле выделяет тепло, а значит – обладает совершенно иной эволюционной историей и внутренней структурой, чем считалось. Считалось, что он возник вместе с другими планетами Солнечной системы около 4,5 млрд лет назад и изначально находился довольно близко к Солнцу, а потом переместился во внешнюю часть системы. Новые данные ставят эту версию под сомнение.
Ученые рассчитывают получить более подробную информацию благодаря миссии к планете Уран. Изучение циркуляции тепла на Уране раскроет данные о фундаментальных процессах, которые формируют атмосферу планеты, погодные и климатические системы. Это важно и для понимания атмосферных процессов Земли, сообщает Geophysical Research Letters.