Новый способ получения золота предложен в процессе термоядерной выработки энергии.
Ученые Marathon Fusion представили метод извлечения золота из ртути в ходе термоядерной выработки энергии. Технология описана в препринте, опубликованном на arXiv.
Суть метода заключается в использовании изотопа ртути‑198 в бланкете токамака. Под воздействием быстрых нейтронов из дейтерий‑тритиевой плазмы ртуть преобразуется в нестабильный изотоп, распадающийся в стабильное золото‑197. Процесс, по данным источника, не влияет на эффективность реактора и совместим с требованиями воспроизводства трития.
Согласно расчетам Marathon Fusion, реактор мощностью один гигаватт сможет производить до пяти тонн золота в год, что оценивается в сотни миллионов долларов. После облучения материал подвергается химической обработке для выделения золота, что, как утверждают исследователи, является технологически простым этапом из-за инертности золота.
Исследователи считают, что данный подход позволит снизить эксплуатационные расходы термоядерных электростанций и повысить их экономическую привлекательность, как указано в источнике.