Летом 1942 года началась невиданная по своему значению, размаху и напряжению битва на подступах к Дону и Волге. 200 дней и ночей Красная Армия перемалывала отборные соединения Германии и её союзников. Сталинградская битва, которая изменила историю и переломила ход всей Второй мировой войны, продлилась с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года и закончилась полной победой советских войск. Оборонительный этап операции продолжался до 18 ноября 1942 года, а с 19 ноября начался наступательный.
Гитлер намечал провести летом 1942 года масштабное наступление на южном фланге советско-германского фронта, захватить Сталинград - важнейший промышленный и транспортный узел на Волге, оккупировать богатые хлебные районы Кубани и Ставрополья и прорваться к кавказской нефти.
Немецкие войска на южном фланге были разделены на группу армий «А», наступающую непосредственно к Кавказскому хребту, и группу армий «Б», нацеленную на Сталинград. Основу мощи группы «Б» составила самая боеспособная 6-я армия вермахта под командованием генерала Фридриха Паулюса. Её поддерживали танковые и моторизованные дивизии.
Вражеское наступление непосредственно на город началось 17 июля 1942 года. Этот день стал началом Сталинградской битвы. Потеря Сталинграда поставила бы весь южный фланг советских войск в критическое положение.
Враг бросал под Сталинград всё новые силы, доведя число своих дивизий на этом направлении с 38 до 80. С юга для удара по городу была переброшена 4-я танковая группа. Постепенно овладение Сталинградом превращалось из второстепенной в главную цель всей кампании вермахта. Гитлер и его генералы были полны решимости взять один из важнейших городов советского государства, носящий имя его вождя. Германская авиация 23 августа нанесла массированный бомбовый удар по городским кварталам. В огне пожарищ погибли более 40 тысяч сталинградцев. Нефть вылилась в Волгу и загорелась. Происходящее напоминало настоящий ад.
Развернулись бои за сталинградские кварталы. Основу обороны города составили соединения 62-й армии генерала Василия Чуйкова и 64-й армии генерала Михаила Шумилова. Врагу не сдавали без боя ни одну улицу, ни один дом!
Центром противостояния в Сталинграде стал Мамаев курган, с которого можно было просматривать и обстреливать значительную часть города. Эта высота переходила из рук в руки несколько раз. До берега Волги многим немецким частям оставалось пройти всего 150–200 метров, но они так и не смогли этого сделать. На выручку обороняющимся в ночь на 15 сентября под жесточайшим вражеским обстрелом через Волгу была переправлена 13-я гвардейская дивизия генерала Александра Родимцева, которая с ходу вступила в бой и отбила у противника Мамаев курган.
Ещё в сентябре 1942 года Георгий Жуков, возвратившийся в Москву из-под Сталинграда, вместе с начальником Генштаба РККА Александром Василевским доложили Иосифу Сталину предварительный замысел окружения прорвавшихся к Волге немецких войск. Детально разработанный советский план контрнаступления получил название «Уран» и 13 ноября 1942 года был утверждён Верховным Главнокомандующим. Предусматривалось быстрыми разящими ударами войск Юго-Западного (Николай Ватутин), Донского (Константин Рокоссовский) и Сталинградского (Андрей Ерёменко) фронтов рассечь и окружить вражескую группировку в Сталинграде, а затем уничтожить её.
Советскому командованию удалось скрытно сосредоточить свои войска на решающих направлениях, выбрать во вражеской обороне слабые места - прежде всего те, которые занимали румынские и итальянские армии, - и сохранить секретность подготовки операции вплоть до самого её начала.
В 7:30 утра 19 ноября 1942 года залпами «Катюш» началась 80-минутная артподготовка. Это был старт советского контрнаступления под Сталинградом. Оборону гитлеровских войск громили 3,5 тыс. орудий. Враг был подавлен сокрушительным огнём, а в 8:50 в атаку перешли пехота и танки. В память об этом 19 ноября стало в СССР Днём артиллерии (ныне - День ракетных войск и артиллерии).
Уже 23 ноября кольцо советских войск вокруг 6-й армии Фридриха Паулюса и других соединений противника в районе Сталинграда сомкнулось. В котле оказались 22 вражеские дивизии, более 300 тысяч человек. Это было в несколько раз больше, чем намеревалось окружить наше командование!
В середине декабря 1942 года смелый рейд по тылам врага совершили воины 24-го танкового корпуса генерала Василия Баданова. Пройдя несколько сотен километров, они заняли станицу Тацинскую, где располагался стратегический аэродром немцев. Наши танкисты уничтожили несколько десятков самолётов противника, сильно осложнив снабжение окружённой группировки Паулюса.
Советские воины заняли круговую оборону и несколько дней отбивали вражеские удары, уничтожив сотни гитлеровцев, а затем сумели прорваться к своим.
К январю 1943 года советское командование разработало операцию «Кольцо» по уничтожению и пленению вражеской группировки в Сталинграде. Операцию было поручено провести Донскому фронту Константина Рокоссовского. Ультиматум о сдаче немцы отклонили. 10 января советские войска развернули наступление. К концу января остатки немецких войск были зажаты в руинах Сталинграда и потеряли все аэродромы.
В плен попали 24 генерала, 2500 офицеров и свыше 91 тысяч солдат. Около 140 тысяч было убито в ходе наступления. Бои в Сталинграде закончились 2 февраля 1943 года.
В период Сталинградской битвы немцы и их союзники (итальянцы, румыны, венгры, хорваты) потеряли около 1,5 миллиона человек.
Потери Красной Армии составили 1 129 619 человек.
Сталинградская битва обозначила общий перелом в ходе не только Великой Отечественной войны, но и всей Второй мировой. Враг, лишившись сотен тысяч опытных солдат и офицеров, вынужден был отступить с Северного Кавказа, оставить Ставрополье, Кубань, Ростов-на-Дону.
Победа под Сталинградом явилась результатом несгибаемой стойкости, мужества и массового героизма советских войск. За боевые отличия, проявленные в ходе Сталинградской битвы, 44 соединениям и частям были присвоены почетные наименования, 55 – награждены орденами, 183 – преобразованы в гвардейские. Десятки тысяч солдат и офицеров были удостоены правительственных наград. 112 наиболее отличившихся воинов стали Героями Советского Союза.[1]
В честь героической обороны города советское правительство учредило 22 декабря 1942 года медаль «За оборону Сталинграда», которой награждены более 700 тысяч участников битвы. В 1965 году Сталинград стал городом-героем.
В фондах управления центра документации новейшей истории Архивной службы КБР содержатся сведения о земляках – участниках Сталинградской битвы Г.К.Атаманчук, М.К.Коков, Г.Г.Головко, М.И.Баранов, Б.М.Карданов, Б.Д.Ахомготов, Т.Б.Калмыкова, И.Х.Ксанаев, К.Ш.Кулиев, С.Е.Кешева, Т.К.Мальбахов, М.Я.Настуев, Х.И.Наурзоков, Б.Х.Татуев, С.М.Черкесов, Х.Х.Ширитов, Н.К.Шогенов, М.Б.Шогов, и мн.др.[2]
[1] По материалам Советской энциклопедии «Великая Отечественная война 1941-1945гг.» М.М.Козлов. М.:, 1985. С.682-685
[2] УЦДНИ АС КБР.Ф. Р-972.Оп.3.Д.14.Л . 55, 56, 57, 58, 62, 63, 64