26-й сезон подряд автомобиль безопасности пилотирует немец Бернд Майландер. В интервью Shortlist он говорил о своей карьере, трассах и о том, как подвёз Михаэля Шумахера…
Бернд Майландер: «Как и многие, я начинал с картинга, но в детстве никогда не участвовал в гонках и чемпионатах – это было наше семейное хобби, вместе с отцом мы отлично проводили время. Я и не думал становиться гонщиком, но полюбил автоспорт и освоился на трассах, научился настраивать машину, разбираться в правилах.
Потом кто-то предложил мне попробовать себя в Формуле Ford 1600, которая в то время была самой популярной серией после картинга. Я позанимался год, многому научился, и перешёл в машины класса GT — это была моя мечта. Я выиграл Porsche Carrera Cup Germany в 1994 году и несколько лет выступал в DTM.
В конце 90-х директор гонок FIA Чарли Уайтинг предложил мне стать одним из водителей автомобиля безопасности – тогда их было двое. Я быстро освоился и нашёл свои преимущества – за рулём автомобиля безопасности ты никогда не выиграешь гонку, но всегда едешь первым!
Находясь на трассе, я отчитываюсь перед центром управления гонкой, предоставляю им актуальную информацию. Они смотрят на картинки с камер, а мы чувствуем всё вживую, помогаем им принять правильные решения. Например, я сразу чувствую, когда машина начинает аквапланировать, а по телевизионной картинке видно лишь дождь.
Когда гонщики жалуются, что я еду медленно, на это всегда есть причина. Им всегда хочется ехать быстрее, но мне может понадобиться собрать их в группу, или они могут не знать, где на трассе работают маршалы.
Я не занимаюсь на симуляторе. У нас его просто нет. Старые трассы я знаю и так, а если мы приезжаем на новую трассу, то сначала изучаю карты, а утром в четверг провожу обкатку – проезжаю много кругов для проверки систем тайминга, связи и сигнализации.
У каждой трассы свой характер. Больше всего я люблю Сузуку и Сан-Паулу, приезжать в Монако, где трассу окружают стены, или скоростной Сильверстоун мне тоже нравится.
Самый памятный момент? Их множество, но я часто вспоминаю Гран При Германии в Хоккенхайме. Тогда сломалась Ferrari Михаэля Шумахера, он остановил её и вылез из кокпита в первой шикане, но решил не возвращаться в паддок. Тогда мой штурман вышел — сейчас он должен оставаться, и я смог подобрать Михаэля. Через несколько дней после той гонки он стал чемпионом мира».