Маттиас Платцек, который занимал пост руководителя Социал-демократической партии Германии и был премьер-министром Бранденбурга, рассказал о причинах своих регулярных поездок в Россию, объяснив это необходимостью поддерживать устоявшиеся контакты и обсуждать важные для многих вопросы. По данным СМИ, начиная с начала боевых действий на Украине в феврале 2022 года, он прилетал в Москву девять раз, причем порой вместе с главой Германо-российского форума Мартином Хоффманном и экс-главой ведомства канцлера Германии Рональдом Пофаллой. Во время этих визитов Платцек встречался с представителями Российской академии наук, включая директора Института Европы Алексея Громыко, а также вел закрытые переговоры с российской стороной в Баку.
Издание РБК передает, что, по словам немецкого политика, все поездки он совершал исключительно как частное лицо, не имея никаких особых полномочий или официальных обязанностей. Платцек подчеркнул, что целью деловых поездок было обсуждение тем, которые сегодня волнуют многих людей не только в Германии, и он сам действует исходя из личной обеспокоенности происходящим. При этом он отказался раскрывать детали встреч и не стал говорить, с кем именно общался.
Немецкий политик особо отметил, что разговоры о возможных связях поездок с вопросами поставок газа или возобновления строительства «Северного потока» не соответствуют действительности. По его утверждению, обсуждения с российскими коллегами касались исключительно будущего урегулирования конфликта между Россией и Украиной, а также тематики контроля над вооружениями. Он добавил, что подобные диалоги, проходящие без подозрений и подозрительных домыслов, могли бы способствовать укреплению сплоченности общества.
Действия Платцека вызвали критику как со стороны политической оппозиции, так и среди членов его партии. Некоторые представители СДПГ, а также "Зеленых" в бундестаге подвергли резкой оценке самостоятельную дипломатическую активность бывшего однопартийца, назвав ее безответственной. Однако премьер-министр Бранденбурга Дитмар Войдке отметил, что дипломатические каналы нужно сохранять открытыми, ибо это важно для поиска путей урегулирования актуальных международных вопросов.
В разное время Платцек занимал пост руководителя СДПГ и возглавлял Германо-российский форум. В 2022 году он ушел с должности председателя этой организации, объяснив, что был сильно потрясен началом боев на Украине. Тем не менее, он продолжает следить за развитием ситуации и принимать участие в диалоге по актуальным вопросам двусторонних отношений.