Участники Международного ралли «Шелковый путь» сегодня покоряли пески. Покорились пески не всем. Утро восьмого этапа началось со старта по быстрой каменистой пустыне, которая стремительно увела участников вперёд. За ущельем сухой реки началась для спортсменов одна из самых ярких частей маршрута — почти стокилометровый песчаный массив с открытыми дюнами.
Переменчивые пески Завхана, то золотистые и плотные, сменялись чёрными песками, вязкими и коварными. Сегодня было важно не терять ритм — темп решал всё. Многие пилоты, кто в прошлом году не осилил движение по этому участку, предпочли получить пенализацию за невзятые точки в песках, но объехать.
Для тех, кто пески преодолел, финишная быстрая часть покажется простой - ровные степные дороги, но с пересечениями глубоких оврагов и ямами. Важно сохранять внимание до последнего километра, финиш спецучастка в 500 метрах от бивуака.
Андрей Рудской, один из претендентов на победу в зачёте Т1, на восьмом этапе столкнулся с новыми проблемами. Победу же вновь одержал Павел Андреев из 404 Racing Team, который теперь довёл своё преимущество над экипажем «НГ-Энерго» до 4 часов 23 минут. Третье место по-прежнему у Алексея Игнатова, четвёртое — у Александра Семёнова.
Андрей Рудской, пилот команды «НГ-ЭНЕРГО»: «Время потерять можно было много где сегодня. В первом же триальном участке в каньоне мы пробили два колеса, остались без запасок. В пески вошли хорошо, но в этом году пески отличаются от предыдущего года, я бы сказал, что ни посложнее. На 71 км со всего размаху врезали в «карман» - за дюну перемахнули. Удар был такой силы, что машина раскорячилась, мы отломали рулевое управление. Пока чинились, пока вылезали, в итоге, у меня оказалось управляемым только одно колесо. Правое было зафиксировано, а левым можно было подруливать. Такое себе управление – процентов на 30-40. Плюс мы тронулись и сразу еще повисли на гребне, копали. Во время удара оторвало капот, кое как прикрепили, на кочке он у нас слетел. Снова останавливались, крепили капот.
Дальше у нас загорелись приборы, проводка. От удара произошло замыкание, дым, пламя, приборы сняли, штурман ехал с приборами на руках. Даже думали после зоны нейтрализации уехать на асфальт, но по «боевому» каналу оказалось быстрее до финиша и короче. Но в триальной части маршрута у нас начало заканчиваться топливо и буксовать сцепление, то есть мы на четно слове сюда добрались. Кажется, мы не уложились в норматив, мы не взяли лишь одну, «недорогую», простую точку. Автомобилю досталось, но мы живы, относительно здоровы. Хочется кушать и спать, но время уже не отыграть. Будем наслаждаться гонкой и атмосферой, в конце концов такое раз в жизни! Следующая гонка будет точно не такой!»
Действующий победитель ралли «Шелковый путь» в абсолютном зачёте Роман Русинов на протяжении всей дистанции идёт в осторожном режиме, и на восьмом этапе эта тактика окупилась. Экипаж Русинова показал лучшее время, опередив Дмитрия Черкесова на три с небольшим минуты, а Алексея Черкесова — почти на 13 с половиной.
Алексей Черкесов тем не менее продолжает лидировать в общем зачёте, относительно брата Дмитрия у него осталось ещё 13 минут преимущества в запасе. Занимающий третью позицию Русинов проигрывает ещё чуть более семи с половиной. Таким образом тройку лидеров разделяет немногим более 20 минут.
Для Михаила Митяева, который накануне вышел в лидеры зачёта Open, восьмой этап завершился в песках. Не смог их самостоятельно преодолеть и монгольский пилот Амартувшин Хасагхуу
Таким образом на первую строчку генеральной классификации вернулся Анатолий Кузнецов. На восьмом этапе он выиграл у Евгения Фрезоргера, своего ближайшего преследователя, почти 12 минут и опережает его более чем на два с половиной часа. Третье место у Дмитрия Воронова, а на четвёртую строчку поднимается Сергей Шалыгин.
Экипажи на серийных внедорожниках класса Т2 решили не ехать в пески и объехали этот отрезок. Таким образом, каждый получил пенализацию в размере 29 часов, а положение в общем зачёте не претерпело изменений: Максатмырат Данатаров опережает Мердана Тойлыева почти на час и ещё четыре с половиной «везёт» Мейлизу Абдуллаеву.