Долгое время бытовало мнение, что пирамиды в Древнем Египте возводили десятки тысяч рабов. Однако современные археологические находкиопровергаютэтот устоявшийся стереотип.
По словам известного египтолога Захи Хавасса, недавние раскопки в районе Великой пирамиды в Гизе показали: её строили квалифицированные рабочие, а не рабы. Учёным удалось обнаружить следы, оставленные строителями примерно в XIII веке до н. э., а также гробницы рядом с пирамидой, где были похоронены рабочие. Если бы они были рабами, отметил Хавасс, их не погребали бы рядом с усыпальницей фараона.
Оказалось, что трудовая организация на строительстве была весьма продуманной: рабочие делились на бригады с чётким распределением обязанностей и, вероятно, имели график — выходной раз в десять дней. Восточнее пирамиды археологи обнаружили так называемый «город рабочих» — жилую зону с кухнями, пекарнями и складами.
Ещё одно открытие касается способов транспортировки строительного материала. Известняк, использовавшийся при возведении пирамиды, добывали в карьере, расположенном всего в 300 метрах от памятника. До места стройки блоки доставлялись по пандусу, фрагменты которого были найдены к юго-западу от пирамиды.
Также археологи обнаружили большое количество костей животных, что свидетельствует о полноценном рационе строителей. Это противоречит расхожему представлению, будто они питались исключительно хлебом, луком и чесноком.