Принято считать, что страны с наибольшим числом островов расположены в тропиках — в районах с бирюзовой водой и белыми песчаными пляжами. Однако статистика говорит об обратном: абсолютным мировым лидером по количеству островов является… Швеция. В этой скандинавской стране зарегистрировано более 267 000 островов — больше, чем где-либо ещё на планете.
Большинство из них — небольшие и необитаемые, раскинувшиеся вдоль побережья Балтийского моря и в многочисленных озёрах страны. Шведские архипелаги — от Стокгольмского до Блекинге — давно стали визитной карточкой страны, хотя только малая часть островов используется человеком. По данным Шведского статистического агентства, заселены менее тысячи из них.
Это необычное лидерство объясняется как природными особенностями — изрезанная береговая линия, ледниковое прошлое, — так и системой подсчёта: в Швеции островом считается любой участок суши, окружённый водой, независимо от размера.