Тото Вольфф признался, что решение поставлять моторы McLaren могло быть ошибкой. Сейчас соперники из Уокинга уверенно лидируют, опережая Mercedes на трассе. Почему босс команды переживает о своём выборе?
Руководитель Mercedes Тото Вольфф выразил сожаление по поводу соглашения о поставке силовых установок команде McLaren, подписанного ещё в 2021 году и продлённого до 2030-го. На тот момент решение казалось логичным: команда из Уокинга тогда находилась лишь в нижней части турнирной таблицы.
Однако в нынешнем сезоне ситуация резко изменилась. McLaren демонстрирует отличную форму: машина конкурентоспособна, а Оскар Пиастри и Ландо Норрис включились в борьбу за чемпионство.
В интервью Sky Sport Italia Вольфф признал:
«Когда мы подписывали контракт, McLaren была на 18-м месте. Это решение тогда казалось очевидным. Но если бы я тогда знал, что знаю сейчас, не уверен, что принял бы его снова».
Mercedes, несмотря на попытки стабилизировать форму, страдает от нестабильности. Если в прохладных условиях, как в Монреале, команда способна конкурировать с лидерами, то уже на жарких трассах — например, в Австрии — уступает значительно.
«У них отличная машина, особенно в жару, — продолжает Вольфф. — Мы, в свою очередь, можем побороться за победу на одной трассе, а на следующей — проигрываем минуту. Это неприемлемо ни для команды, ни для бренда Mercedes».
McLaren, получив доступ к лучшим силовым установкам на рынке, воспользовалась этим с умом, и сегодня задаёт темп в пелотоне, опережая поставщика моторов.
Такая ситуация поднимает вопросы о целесообразности дальнейших поставок соперникам. Ведь McLaren теперь является прямым конкурентом Mercedes не только на трассе, но и в борьбе за титулы.
Формально соглашение действует до конца десятилетия, и пересмотреть его будет крайне сложно. Однако внутри Mercedes нарастает осознание, что альянсы с потенциальными соперниками в современной Формуле-1 могут обернуться против производителя.
Аналитик Auto Motor und Sport Михаэль Шмидт отмечает:
«McLaren — пример команды, которая получила правильные ресурсы и грамотно ими распорядились. Теперь Mercedes поставляет моторы тем, кто стабильно их опережает. Это рискованный бизнес в спорте, где каждый процент решает судьбу титула».
Контракт с McLaren, заключённый в период слабости команды, сегодня оборачивается головной болью для Mercedes. И хотя Вольфф признаёт, что всё сделал по тогдашней логике, текущая ситуация ясно даёт понять: в Формуле-1 даже союзники могут быстро превратиться в главных соперников.