Шри-Ланка, компактная и многоликая страна, предлагает удивительное разнообразие впечатлений — от золотистых пляжей и джунглей до величественных храмов и старинных руин. Всего за день можно пересечь остров шириной около 240 километров, а значит, насыщенная программа доступна даже при ограниченном бюджете и времени. Мы собрали 13 лучших мест, которые стоит включить в маршрут.
Первым в списке стоит Коломбо, столица, сочетающая в себе гастрономические удовольствия, культурные сокровища и памятники колониальной эпохи. Путешественникам рекомендуют обязательно посетить район Форт с его историческим зданием Голландского госпиталя XVII века, а также набережную Галле Фейс Грин, где в закатные часы собираются местные жители. Здесь можно попробовать местные деликатесы вроде isso vade — жареные креветки с острым самболом. Передвижение по городу удобно на тук-туке, при этом важно проверять наличие работающего счётчика.
Сигирия — один из самых впечатляющих археологических памятников страны. Огромная скала, увенчанная древней крепостью, поднимается над джунглями, открывая с вершины панорамный вид. Туристам советуют начинать подъём рано утром — до жары — чтобы преодолеть 1200 ступеней в более комфортных условиях.
В Анурадхапуре на первый взгляд кажется, что это обычный провинциальный город, но его окрестности хранят руины одного из важнейших буддийских комплексов. Центральное место занимает дерево Шри Маха Бодхи, выросшее, как считается, из черенка дерева, под которым Будда достиг просветления. Здесь же расположены ступы и древние дворцы, где необходимо снимать обувь и прикрывать плечи и ноги в знак уважения.
Следующая остановка — Полоннарува, известная своими резными храмами и гранитными статуями Будды. Особенно впечатляет лежащая фигура длиной 14 метров, вырезанная из цельного камня. Объекты археологического комплекса удобно осматривать за один день.
На севере острова находится Джафна, центр тамильской культуры. Город, ранее пострадавший от конфликтов, теперь расцветает: здесь можно посетить индуистский храм Наллур Кандасвами Ковил с великолепными фресками и отправиться на острова, такие как Делфт, где живут дикие пони. Туристам напоминают уважать местные традиции — даже в библиотеке принято снимать обувь.
Для тех, кто мечтает о нетронутых пляжах, подойдёт Тринкомали. Мелкий песок, коралловые рифы и индуистские храмы на скалах делают это место особенным. Однако плавание здесь требует осторожности — спасателей на пляжах нет.
Дамбулла предлагает духовное погружение: пещерный храм Рангири, наполненный статуями Будды и настенными фресками, расположен в джунглях. Паломников сопровождают макаки ток, которых, несмотря на милый вид, не стоит кормить.
Любителям природы стоит отправиться в национальный парк Миннерия, где в сухой сезон (с апреля по октябрь) можно наблюдать крупнейшее в мире скопление азиатских слонов — до 300 особей одновременно собираются у озера. Сафари лучше бронировать заранее.
В Канди, расположенном в горной местности, находится Храм Священного Зуба Будды, один из важнейших буддийских реликвариев. Поездка сюда из Коломбо по живописной железной дороге станет настоящим событием — вагоны петляют по склонам с видом на чайные плантации и ущелья.
Для орнитологов настоящей находкой станет национальный парк Кумана — более 250 видов птиц, крокодилы, буйволы и мангровые болота создают уникальную экосистему. Поездку лучше начинать из деревни Оканда и брать с собой гида.
Самая почитаемая вершина острова — Пик Адама, или Шри Пада. Все религии Шри-Ланки приписывают след на вершине своей святыне: от Будды до пророка Адама. Паломники совершают восхождение ночью, чтобы встретить рассвет на высоте 2243 метров. В сезон (декабрь-май) тропы переполнены, а вне сезона восхождение опасно из-за муссонов.
Любителям кайтсерфинга стоит ехать в Калпитию, где лагуна с отличными условиями для спорта соседствует с традиционными деревнями. На пляжах можно остановиться в хижинах с соломенной крышей и ежедневно заниматься кайтингом — сезон длится с октября по май.
А Аругам Бэй признан лучшим местом для сёрфинга. Это настоящий рай для новичков: множество школ, расслабленная атмосфера и волны, подходящие для разных уровней. При этом недалеко находятся и чайные города, и заповедники.