Во Флориде необычный участник научных исследований — кот по кличке Пеппер — вновь оказался в центре важного открытия. Благодаря его охотничьим навыкам исследователям удалось выявить новый штамм ортореовируса у короткохвостой землеройки в районе Эверглейдс.
Пеппер принадлежит доктору философии Джону Ледницки из Университета Флориды, который занимается изучением вируса оспы чёрнохвостых оленей. При анализе животного, принесенного котом, учёные обнаружили ранее неизвестный штамм ортореовируса, потенциально способный заражать как животных, так и людей. Хотя влияние этих вирусов на человека пока изучено недостаточно, они могут быть связаны с отдельными случаями энцефалита и гастроэнтерита.
Новый вирус получил название «ортореовирус млекопитающих землероек Гейнсвилла, тип 3». Его полногеномная последовательность уже доступна научному сообществу.
Ледницки подчеркнул, что обнаружение новых вирусов — это ожидаемый процесс на фоне постоянной эволюции патогенов. Сейчас учёные сосредоточены на изучении потенциальной угрозы этого вируса для дикой природы и человека. Сам Пеппер здоров, бодр и продолжает помогать в лабораторных исследованиях.