Будущее 21-летней немецкой биатлонистки Юлии Кинк оказалось омрачено многомесячной борьбой с чередой серьезных проблем со здоровьем, которые проявились в виде сотрясения мозга и изнуряющих головных болей.
Для дебютантки прошлого сезона, олицетворяющей новое поколение немецкого биатлона, старт обещал быть блестящим, полным грандиозных амбиций. Однако эти радужные перспективы во многом оказались под угрозой из-за болезни Лайма – инфекции, известной своими мучительными симптомами, такими как кожные высыпания, хроническая усталость, мигрени и общее недомогание. Сама Кинк вспоминает, что клещ укусил ее непосредственно перед стартом основного тренировочного сбора. Диагноз – болезнь Лайма – был официально подтвержден в конце августа, незадолго до национального чемпионата Германии, как она цитируется изданием Ski — Biathlon — Sports Infos.
Невероятно, но даже несмотря на прогрессирующее заболевание, Юлия Кинк сумела начать сезон с триумфа: она завоевала место в составе сборной на первом же этапе Кубка мира в Контиолахти. Это было поистине выдающимся достижением для молодой спортсменки, которая лишь несколькими месяцами ранее дебютировала в элитном биатлоне в Солджер Холлоу.
Однако после успешных выступлений в Хохфильцене, здоровье вновь дало о себе знать, вынудив Кинк пропустить соревнования в Ле Гран-Борнан. После непродолжительного возвращения на трассу, за неделю до этапа Кубка мира в Антерсельве, спортсменка неудачно упала и получила сильный удар головой. С этого момента ее стали мучить невыносимые, изматывающие головные боли.
Диагностированное сотрясение мозга не остановило биатлонистку: она предприняла попытку форсировать возвращение, выступив на чемпионате Европы в Мартель-Валь Мартелло и на этапе Кубка IBU в Риднау. Это решение оказалось критической ошибкой. Всего через несколько дней, по собственному признанию Юлии, головные боли достигли такой интенсивности, что полностью приковали ее к постели. Врачи подтвердили: спортсменка явно переусердствовала с нагрузками в погоне за скорейшим возвращением.