Украинский транспортный самолёт Ан-124-100 «Руслан» был замечен в небе над Киевом и позже зафиксирован в немецком городе Лейпциг, где расположен основной хаб украинской авиакомпании Antonov Airlines. Как сообщил пилот первого класса Андрей Красноперов, майор запаса ВВС РФ, борт, вероятно, направлен на техническое обслуживание. Однако эксперт допускает и другую цель — транспортировку западных вооружений.
«Ан-124-100 — один из самых крупных транспортных самолётов в мире. Он способен перевозить любые танки, американские системы ПВО Patriot, а также крылатые ракеты и другой боекомплект, поставляемый Украине странами НАТО», — пояснил Красноперов в интервью газете «Взгляд». По его словам, Украина прилагает усилия к сохранению самолётов этого типа, несмотря на нехватку оригинальных запчастей и отсутствие полноценной базы для обслуживания внутри страны.
Согласно данным западных источников, речь идет о самолёте с бортовым номером UR-82073, который до последнего времени находился на аэродроме Святошино в Киеве. По информации издания The War Zone, аэродром практически не пострадал в ходе боевых действий, а сам самолёт, по предварительным данным, не покидал стоянку с марта 2021 года.
Спутниковые снимки, сделанные компанией Planet Labs 2 июля, подтверждают наличие на аэродроме двух исправных самолётов Ан-124. В то же время ранее появлялись неподтверждённые сообщения, что данный самолёт якобы был конфискован у российской компании «Волга-Днепр» по решению суда в Канаде, однако Telegram-каналы военных лётчиков эту информацию опровергли.
Самолёт Ан-124 «Руслан» был разработан ОКБ им. О.К. Антонова в СССР для перевозки личного состава и тяжёлой техники. Он способен поднимать до 120 тонн груза и выполнять межконтинентальные перелёты. Серийное производство завершилось в 1994 году. После распада СССР несколько бортов осталось на территории Украины, где используются в том числе в коммерческих и логистических целях.
Эксперты не исключают, что «Русланы», переведённые в Лейпциг, могут быть задействованы для транспортировки тяжёлого западного вооружения — при этом часть из них, вероятно, получила техническое обслуживание за границей, а не в самой Украине.