Наскальные рисунки
© commons.wikimedia.org by José Manuel Benito is licensed under public domain
На скальных стенах пещер и в высохших руслах рек оманской провинции Дофар тысячи лет назад кто-то оставил послания. Они извивались по камню странными, неизвестными символами, словно зашифрованными заклинаниями.
Эти таинственные надписи, получившие название дофарское письмо, почти 120 лет оставались загадкой — до тех пор, пока международная команда исследователей под руководством лингвиста Ахмада Аль-Джаллада из Университета штата Огайо не сделала настоящий прорыв.
В статье, опубликованной в журнале Jaarbericht Ex Oriente Lux, Аль-Джаллад впервые представил полную расшифровку одного из двух типов дофарской письменности — так называемого "письма 1". Эта работа не только раскрывает структуру древнего алфавита, но и даёт представление о языке, культуре и верованиях народа, оставившего эти следы в камне.
Открытие началось с внимательного изучения фотографий надписей, сделанных в 1990-х годах оманским исследователем Али аш-Шахри и британской эпиграфисткой Джеральдин Кинг.
Одна из надписей, состоявшая из 26 уникальных символов без повторений, натолкнула Аль-Джаллада на мысль: это не фраза, а абцедарий — список всех букв алфавита, своего рода древняя "азбука". Его догадку подтвердили две аналогичные надписи, обнаруженные в пещере Дофара и районе Дукм.
Анализируя форму глифов и сопоставляя их с известными письмами древнего Йемена и северной Аравии, Аль-Джаллад пришёл к выводу: дофарское письмо генетически ближе не к южноаравийским системам, как считалось раньше, а к североаравийским тамудическим алфавитам, в частности, к письму "Тамуд B". Это означает, что древние формы письменности, возможно, мигрировали с севера Аравийского полуострова на юг — в Оман и Йемен.
Расшифрованные слова из надписей указали на то, что язык, на котором они написаны, не был арабским. Он принадлежал к более древней доисламской языковой ветви, с которой, как предполагают учёные, могут быть связаны современные коренные языки южного Омана. Один из самых любопытных переводов обнаружен в надписи, где говорится:
"Да пребудет над ним рука Сумху".
Это стало доказательством, что Сумху, в честь которого был назван древний город Сумхурам, был не человеком, а божеством.
Остаётся загадкой, зачем были вырезаны алфавиты на стенах пещер. Возможно, это были учебные упражнения для начертателей, а может — магические формулы, отпугивающие зло. Некоторые надписи демонстрируют структурированное деление на буквенные группы — как будто их пели. Возможно, перед нами — древняя алфавитная песня, которую когда-то учили дети на берегах древнего океана.
Работа Аль-Джаллада уже названа "настоящим прорывом" и может переписать представления об истории письменности в южной Аравии. Она показывает, что даже самые забытые письмена способны заговорить — если к ним прислушаться внимательно и с уважением.