Более 60% из почти 6000 спутников на орбите Земли превратились в опасный космический мусор.
Околоземное пространство превращается в гигантскую свалку. По последним оценкам, из почти 6000 спутников, находящихся на орбите, примерно 3600 (около 60%) вышли из строя и превратились в опасный космический мусор.
Общая масса искусственных объектов, вращающихся вокруг Земли, превышает 8000 тонн, включая не только спутники, но и отработанные ступени ракет, разгонные блоки и миллионы мелких обломков Это скопление представляет собой фатальную угрозу для действующих и будущих космических миссий из-за риска высокоскоростных столкновений, способных порождать ещё больше обломков. Это так называемый эффект Кесслера.
В этих условиях разработка эффективных технологий удаления мусора стала императивом.
Одной из активно обсуждаемых стратегий является использование специализированных "спутников-охотников". Их задача – захватывать крупные неработающие объекты, такие как отработавшие спутники или ступени ракет, и направлять их в плотные слои атмосферы для контролируемого сгорания. Однако у этого подхода есть существенные недостатки. Главный из них – дороговизна. Особенно если учитывать масштабы проблемы: только крупных фрагментов диаметром более 10 см насчитывается свыше 34 000, а объектов размером от 1 мм до 10 см – более 128 миллионов.
Существует ещё более тревожный аспект, выявленный климатологами. Массовое сжигание космического мусора в атмосфере может стать новым значительным источником загрязнения. При сгорании материалов, из которых состоят спутники и ракеты (алюминий, титан, композиты, электронные компоненты), в воздушное пространство выбрасываются продукты разложения, включая значительные объёмы углекислого газа (CO2) и других парниковых газов . Это напрямую способствует усилению парникового эффекта и глобального потепления.
Более того, разложение некоторых специфических материалов, использовавшихся в старых космических аппаратах, потенциально может привести к выделению хлорфторуглеродных газов (CFC), которые печально известны своей способностью разрушать озоновый слой Земли – наш естественный щит от вредного ультрафиолетового излучения .
Директор Исследовательского центра "Космическая экономика и политика" Валентин Уваров на XVI Международном форуме "Экология" подчеркнул:
Проблемы изменения климата и космического мусора глубоко взаимосвязаны. Климатические изменения, влияя на плотность и динамику верхних слоёв атмосферы, могут косвенно препятствовать естественному сходу мусора с орбиты или затруднять работу систем очистки. В то же время само накопление мусора и методы его утилизации оказывают негативное воздействие на атмосферу и климат Земли.
Помимо климатических рисков сжигания, существует и фундаментальная сложность очистки. Современные технологии позволяют относительно надёжно отслеживать и потенциально удалять лишь крупные объекты размером более 10 см. Миллионы мелких и средних обломков – от 1 мм до 10 см, – остаются практически ненаблюдаемыми с Земли, но при этом обладают огромной разрушительной силой из-за орбитальных скоростей – до 56 000 км/ч.
Исходя из текущих реалий, ученые разрабатывают альтернативные методы уборки: от роботизированных захватов (проекты ClearSpace, Astroscale) и буксировки на "орбиты захоронения" до экспериментальных идей с использованием лазеров для отклонения траектории мусора или электродинамических "привязей" для его торможения . Однако все они пока находятся на стадии тестирования, дороги и не решают проблему мелких фрагментов.
Проблема эта глобального характера – не существует "национального" околоземного пространства, его засорение негативно влияет на все страны. Первые шаги в регулировании предпринимаются, но необходимы масштабные международные усилия и разработка экологически безопасных технологий очистки.
Напоминаем, что вы можете читать самые интересные и важные новости Армении в Telegram, "Вконтакте" и "Одноклассниках"