В Эр-Рияде стартует второй в истории чемпионат мира по киберспорту, участниками которого станет более 60 россиян. В этот раз турнир масштабнее, лучше и смелее, чем когда-либо. Кроме увеличения призового фонда до рекордных для киберспорта $70 млн, организаторы пригласили на ЧМ известных шахматистов, попросили Post Malone и Black Eyed Peas выступить на церемонии открытия, а амбассадором сделали самого высокооплачиваемого спортсмена на планете — Криштиану Роналду. Forbes Sport расскажет все, что нужно знать об Esports World Cup 2025
Почти десять лет назад в Саудовской Аравии вышла фетва, (решение по какому‑либо общественному, политическому или правовому вопросу, выносимое муфтием — Forbes Sport) запрещающая карточную игру Pokemon. Сейчас, когда две трети населения страны моложе 35 лет, Королевство стремится к тому, чтобы азартные игры, наоборот, процветали.
К 2030 году Саудовская Аравия, по желанию принца Мухаммеда ибн Салмана (по слухам, заядлого геймера), должна стать «глобальным центром в сфере игр и киберспорта». На выполнении цели не пожалели $38 млрд и предоставили масштабный проект так называемого «киберспортивного города» под названием Киддия площадью 17 городских кварталов с четырьмя аренами и помещениями для клубов и региональных штаб-квартир игровых компаний.
Правда, построить город стоимостью $500 млн обещали еще к концу 2024 года, но в сроки не уложились, из-за чего пришлось переносить первую киберспортивную Олимпиаду на неопределенный срок. Игры в перспективе должны стать главным стартом в карьере киберспортсменов, пока же к этому стремится Esports World Cup — чемпионат мира, который второй год подряд организуется все та же Саудовская Аравия.
Рекордные призовые и приглашение гроссмейстеров
Правительство Саудовской Аравии и ее Государственный инвестиционный фонд сейчас являются самыми влиятельными организациями в сфере киберспорта. Первые финансируют чемпионат мира по киберспорту, а второй владеет Savvy Games Group — постоянно расширяющейся материнской компанией, в которую входят крупнейшие организаторы киберспортивных турниров, в том числе ESL и FaceIt.
Esports World Cup, который пройдет с 8 июля по 4 августа в Эр-Рияде, на сегодняшний день является самым прибыльным соревнованием в мировом киберспорте. Призовой фонд в этом году составит $70 млн, что является рекордом для этого вида спорта. $27 млн по итогу получат 16 лучших клубов, при этом клуб, занявший первое место, заработает $7 млн. Более $38 млн будут распределены между победителями индивидуальных соревнований, а $450 000 получат самые результативные игроки.
«Хотя 70 с лишним миллионов долларов — это невероятная сумма, способная изменить жизнь, она всегда соответствует долгосрочным планам, а не краткосрочным результатам. Дело не только в том, чтобы поставить на кон больше денег, но и в том, чтобы создать возможности для всех на каждом уровне экосистемы и укрепить отрасль для будущих поколений», — считает генеральный директор Esports World Cup Foundation Ральф Райхерт.
Прошлый рекорд по призовым в киберспорте принадлежал все той же Саудовской Аравии. На первом чемпионате мира по киберспорту разыграли $62,5 млн. А еще, по данным аналитической компании Esports Charts, трансляции Esports World Cup-2024 собрали на пике свыше 10 млн зрителей, что стало абсолютным рекордом для киберспорта.
В 2025 году на Esports World Cup произойдет несколько ключевых изменений, которые, по мнению организаторов, сделают этот турнир успешнее прошлогоднего. Во-первых, турнир заключил партнерское соглашение с Riot Games, чтобы добавить в календарь League of Legends, VALORANT и Teamfight Tactics. Всего же на Esports World Cup-2025 будет проведено 25 турниров по 24 играм, среди которых будут стратегии, шутеры, файтинги, мобильные и спортивные игры. Во-вторых, в список дисциплин вошли шахматы, и сразу несколько команд подписали контракты с известными гроссмейстерами.
Например, Team Liquid, одна из крупнейших киберспортивных команд, объявила о сотрудничестве с норвежцем Магнусом Карлсеном и американцем Фабиано Каруаной. На ивент также отобрались два гроссмейстера из России: Ян Непомнящий сыграет за Aurora Gaming, Владислав Артемьев — за Team Spirit. Шахматисты сыграют в формате «10+0», при котором у обоих игроков будет 10 минут на ходы без возможности дополнительного времени.
«Это делает игру немного менее похожей на традиционные шахматы и немного более геймифицированной», — считает Каруана.
Роналду — амбассадор, Post Malone — хедлайнер церемонии открытия
40-летний Криштиану Роналду до 2027 года останется в Саудовской Аравии. Контракт с «Аль-Насром» продлен на два года, за время которого португалец наверняка продолжит активно участвовать в проектах Королевства. Еще в 2023 году Роналду участвовал в глобальной презентации Esports World Cup, а в прошлом году посетил церемонию закрытия чемпионата мира. Организаторы уверены, что звездный футболист помог поднять престиж EWC с момента его запуска, поэтому в 2025-м предложили Роналду роль глобального амбассадора.
Португалец возглавил промо-кампанию турнира, а также появился в качестве игрового персонажа в FATAL FURY: City of the Wolves, одной из 25 турнирных игр EWC. «Спорт постоянно развивается, и киберспорт — это еще один рубеж. Преданность делу, драйв, талант и интенсивность, которые я видел в киберспортсменах, ничем не отличаются от того, что я испытал на поле. Я горжусь тем, что стою рядом с этими спортсменами и являюсь частью мирового события, которое вдохновляет новое поколение», — сказал Роналду.
Организаторы не стали ограничиваться самым высокооплачиваемым спортсменом мира этого года в списке звездных гостей Esports World Cup, пообещав церемонию открытия на уровне крупнейших спортивных мероприятий. Хедлайнером церемонии 10 июля станет американский музыкант Post Malone, автор таких хитов, как Circles, Rockstar, Congratulations и Sunflower. Ожидается также выступление Black Eyed Peas, Quavo, Metro Boomin, Don Diablo, Central Cee и R3hab.
Будет у чемпионата мира и своя официальная песня: над ее созданием работал продюсер и исполнитель электронной музыки Алессо, номинированный на премию «Грэмми», Дино из К-pop группы Seventeen, американский рэпер и певец Duckwrth и Телле Смит из метал-группы The Word Alive.
В рамках чемпионата пройдет также ряд мероприятий, не связанных с самими играми. В конце августа состоится New Global Sport Conference, на которой встретятся лидеры индустрии из сферы игр, технологий, медиа и спорта для участия в нетворкинг-мероприятиях. Участие в конференции уже подтвердили руководители Sony, Activision, Sega, Bandai Namco, Disney и оргкомитета Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелес.
Каковы шансы команд из России?
Ожидается, что участие в Esports World Cup-2025 примет около 200 клубов и 2000 игроков из более чем 100 стран. Это больше, чем было в прошлом году, поскольку и дисциплин в этот раз будет больше. Чтобы стимулировать интерес команд и поддержать нишевые дисциплины, организаторы разработали универсальную рейтинговую систему клубного розыгрыша, на кону которого $27 млн. Клубы будут зарабатывать очки за попадание в топ-8 в каждом из турниров, а в конце чемпионата будет определен абсолютный чемпион.
На титулы и рекордные призовые будут претендовать 63 игрока из России, некоторые из которых представляют, по мнению экспертов, одних из фаворитов EWC — команды ВВ Team и Team Spirit. Российские команды, в отличие от многих соперников, конкурентоспособны сразу в нескольких дисциплинах, что дает им преимущество в общем зачете клубного розыгрыша.
ВВ Team выставляет команды по Dota 2 и PUBG, где недавно одержала победу на PUBG Global Series. У Team Spirit есть перспективы сразу в трех играх – Dota 2, Counter-Strike 2, где они сейчас входят в тройку лучших, и Mobile Legends, где их команда заняла четвертое место на двух последних чемпионатах. Кроме того, Team Spirit может рассчитывать на Владислава Артемьева в шахматах, которому по силам войти в восьмерку лучших. То же касается еще одной команды из России — Aurora Gaming — то для нее главной надеждой станет Ян Непомнящий, который считается одним из претендентов на победу, или хотя бы на попадание в тройку лидеров в шахматном турнире.