Существует мнение, что лунная пыль может вызывать серьезные проблемы с легкими, однако новейшие исследования опровергли этот миф. Ученые из Сиднейского технологического университета провели эксперименты на моделях легких человека и пришли к выводу, что лунная пыль не представляет опасности для здоровья. Результаты их работы были опубликованы в журнале Life Sciences in Space Research.
Страх перед лунной пылью имеет долгую историю. В прошлом астрономы предполагали, что первые миссии будут засыпаны этим веществом, так как Луна подвергается постоянным ударам метеоритов, которые размельчают ее поверхность. Однако на практике оказалось, что метеориты не проникают глубже 10 сантиметров в поверхность Луны. После первого высадки астронавтов страхи вновь стали актуальными: они сообщали о том, что пыль, имеющая запах пороха, проникает в легкие, и у них возникали кашель и чихание. Врачи забили тревогу, считая, что это может привести к силикозу, серьезному заболеванию, характерному для горняков. Даже специалисты, которые очищали скафандры на Земле, испытывали недомогания.
Проблема заключалась в том, как защитить будущих астронавтов от лунной пыли. Однако, как отмечает ведущий автор исследования, Микаэла Смит, химический состав лунной пыли отличается от земной. Несмотря на то, что она мелкая и может вызывать кратковременное раздражение, серьезных долгосрочных заболеваний, таких как силикоз, она не вызывает. Это открытие является позитивным для программы «Артемида», которую планирует реализовать NASA. Вскоре после этого они намерены отправить пилотируемый аппарат вокруг Луны, а к 2030 году высадиться и начать строительство станции.
Если лунная пыль действительно безопасна, это значительно упростит и удешевит миссии. Например, вместо сложного двойного шлюза, который планировался для защиты от пыли, можно будет использовать более простые методы. Однако стоит обратить внимание на то, что выводы австралийской группы могут быть подвергнуты сомнению. Ранее европейские исследователи пришли к противоположным выводам, утверждая, что лунная пыль обладает острыми краями, которые могут повредить легкие.
Сомнения также возникают из-за того, что австралийские ученые не использовали настоящую лунную пыль в своих экспериментах, а создавали имитацию. Вдобавок, исследование имело явную экологическую направленность, так как сравнивало состав лунной имитации с загрязненным воздухом города. Вывод был сделан о том, что дыхание в центре города вреднее, чем на Луне, что вызывает вопросы о его актуальности для космических миссий.
Тем не менее, лунная пыль может оказаться полезной в строительстве. Исследования Европейского космического агентства показали, что с добавлением небольшого количества воды и полимеров лунный реголит может быть использован для создания кирпичей. Это делает строительство лунной станции гораздо более доступным, так как Китай планирует отправить роботов для предварительного возведения конструкции, прежде чем отправить людей.
Источник: www.kp.ru