В густых лесах гватемальского региона Петен археологиобнаружилируины трёх древних городов цивилизации майя, находящихся всего в пяти километрах друг от друга. Эти поселения относятся к среднему доклассическому периоду (около 1000–400 гг. до н. э.) и, по оценкам учёных, просуществовали вплоть до примерно 900 года н.э., когда начался упадок многих центров этой древней культуры.
Наибольший интерес вызвал город, получивший название Лос Абуэлос — в переводе с испанского «дедушки и бабушки». Здесь были найдены каменные скульптуры мужчины и женщины, которые, как предполагают исследователи, могли символизировать предков местных жителей. Археологические находки указывают на возможное культовое значение этого места — вероятно, Лос Абуэлос был важным церемониальным центром.
Во втором городе, названном Петнал, сохранились остатки пирамиды высотой около 33 метров. На её стенах частично уцелели фрески. Учёные предполагают, что Петнал выполнял функции политического центра и, возможно, контролировал прилегающие территории.
Третье поселение, Камбраяль, удивило наличием сложной системы каналов, предположительно использовавшейся для отвода дождевых и сточных вод. Среди находок — керамические сосуды и алтарь в форме лягушки, которая в мифологии майя ассоциировалась с дождём, плодородием и возрождением. Эта находка подчёркивает религиозное значение воды и природы для древнего народа.