Никто не узнает былого чемпиона в живописно помятом продавце спортинвентаря Прайсе Кэхилле (Оуэн Уилсон). Когда-то его имя гремело по всей Америке, он был не просто королем, а настоящим богом гольфа. Карьера шла в гору, но череда трагических неурядиц привела к нервному срыву на поле и разбитому лицу болтливого соперника (Тимоти Олифант).
С тех пор прошло много лет, Прайс ни на что не надеется, живет на зарплату и иногда подрабатывает, облапошивая посетителей баров в компании верного друга Миттса (Марк Мэрон). В душе у Миттса тоже незаживающая рана личной трагедии — друзьям всегда есть о чем поговорить.
Однажды Прайс случайно видит настоящее чудо — парня, который легко и точно отправляет мячик на любые расстояния и вообще явно родился для того, чтобы махать клюшкой. Юношу зовут Санти (Питер Дагер), он работает в магазине, и с гольфом у него сложные отношения, поскольку к игре его приучил покинувший семью отец. Однако Прайса уже не остановить. Он влезает в долги, включает на полную обаяние с красноречием и тащит Санти и его маму Элену (Мариана Тревиньо) по квалификационным турнирам. Цель — определить подопечного в профессиональную лигу. Препятствия — заносчивость парня, считающего себя гением, и обычные для такого рода путешествий временные трудности типа первой любви.
Оригинальное название «Stick» переводится как-то вроде «Человек-клюшка», и герой Оуэна Уилсона как раз такой супергерой. Выходя на поле, он сиял, но к прочей жизни был непригоден. Совершенно реальный типаж, отличный от героев «Теда Лассо», с которым «Короля гольфа» неизбежно сравнивают.
Новый проект Apple TV+ действительно продолжает «добрую» линейку, в которую помимо «Теда Лассо» входит, скажем, «Терапия». Однако «Король гольфа» из них, пожалуй, самый ненатужный. Здесь никто не лезет из кожи вон, чтобы влюбить в себя зрителя, но не поддаться стоеросовому обаянию 56-летнего Оуэна Уилсона по-прежнему невозможно, как и во времена, например, «Семейки Тененбаум». Антураж для его комического таланта на сей раз обеспечивал Джейсон Келлер — сценарист, дослужившийся до первого проекта в качестве шоураннера. На счету Келлера такие фильмы, как «План побега» и «Форд против Феррари», на которых он, вероятно, научился создавать вокруг звезд подобающий ансамбль.
В «Короле гольфа» у Уилсона сразу несколько напарников. Во-первых, это блестящий комик Мэрон, который выглядит примерно как сварливый Сергей Шнуров — с учетом того, что Марк на десять лет старше российского коллеги. Каждая их совместная сцена с Уилсоном — это небольшое пенсионерское бадди-муви в духе «Метода Комински». Открытие «Короля гольфа» — Питер Дагер, у которого здесь первая в карьере главная роль. Он ничуть не теряется на фоне старших коллег и придает шоу дурашливое настроение комедий с Питом Дэвидсоном. Постановкой первых двух эпизодов занимались Джонатан Дэйтон и Валери Фарис — авторы «Маленькой мисс Счастье», которым не понаслышке знакома тоска по большому успеху.
Подкупает, что «Король гольфа» не пытается во что бы то ни стало удивить зрителя, подсунув высосанный из пальца новый взгляд на жанр. Все коллизии здесь более или менее предсказуемы, но поданы свежо. Впрочем, кое-что действительно поражает. Речь о методе съемки спортивных сцен, благодаря которому гольфом могут увлечься даже те, кто справедливо считал эту игру самой скучной на свете.
Фото: Apple TV+