17 июня в Лондоне на 95-м году жизни скончался выдающийся пианист современности Альфред Брендель.
Карьера пианиста продолжалась более 60 лет.
Брендель родился в деревне Визмберк (сейчас Лоучна-над-Десноу) на территории нынешней Чехии. Когда мальчику было три года, семья переехала в Загреб (ныне Хорватия). Там в возрасте шести лет он начал заниматься на фортепиано. Позже он переехал в Грац (Австрия), где учился по фортепиано у Людовики фон Каан в консерватории Граца и композиции у Артура Михеля. Кроме того, он в юности писал стихи и занимался живописью.
В 17 лет Брендель впервые выступил публично в Граце. Его программа под названием «Фуга в фортепианной литературе» включала фуги Баха, Брамса и Листа, а также фортепианную сонату собственного сочинения. В 1949 году он получил четвертую премию на конкурсе пианистов имени Ферруччо Бузони в Больцано (Италия). После этого его стали приглашать на гастроли в страны Европы и Латинской Америке.
Он посещал мастер-классы у профессоров Пауля Баумгартнера, Эдуарда Штойермана и Эдвина Фишера и экстерном окончил Венскую академию музыки. Помимо своего наставника и учителя Эдвина Фишера, Брендель называл в числе музыкантов, оказавших особое влияние на его музыкальное развитие, пианистов Альфреда Корто, Вильгельма Кемпфа и дирижеров Бруно Вальтера и Вильгельма Фуртвенглера.
С 1950 года Брендель жил в Вене, начал активно концертировать и записываться. В репертуаре пианиста преобладала австрийская и немецкая классика: Бах, Гайдн, Моцарт, Бетховен, Шуберт, Шуман, Брамс, Лист. Игру Бренделя иногда описывают как «интеллектуальную», называют его музыкантом-аналитиком. По его мнению, основная задача пианиста — уважать желания композитора, не выставляя себя напоказ или не добавляя своего собственного видения музыки: «Я несу ответственность перед композитором, и особенно перед произведением» — говорил Брендель.
Иногда он обращался к музыке ХХ века: в частности, исполнял фортепианный концерт Шенберга и Пятый концерт Прокофьева. Запись этого сочинения в 1950 году стала первой в обширной дискографии Бренделя.
Известность, а затем и мировую славу Бренделю принесли исполнения и запись сочинений Бетховена (некоторые критики сравнивали его с Артуром Шнабелем, непревзойденным исполнителем Бетховена). Брендель был пианистом, записавшим все сольные фортепианные произведения Бетховена, включая три записи всех 32 сонат (одна на Vox Records и две на Philips Records). С исполнением Бетховена были связаны и исторические циклы концертов Бренделя 1980-х—1990-х годов, включая исполнение всех 32 сонат Бетховена в Карнеги-холле в 1983 и 1993 годах.
Записи фортепианных концертов Моцарта с сэром Невиллом Марринером и оркестром «Академии Святого Мартина в полях» включены в полное издание Моцарта на 180 CD.
С середины 1970-х годов Брендель жил в Лондоне, куда перебрался после триумфального выступления в Queen Elizabeth Hall. С этого времени он совершил множество туров по Европе, США, Южной Америке, Японии и Австралии, регулярно играл со всеми ведущими оркестрами в США и других стран, в крупнейших залах мира. Особое значение для него имели выступления в Венской филармонии (он был третьим пианистом после Эмиля фон Зауэра и Вильгельма Бакхауса, удостоенным почетного членства в Венской филармонии) и в Берлинской филармонии (награжден медалью Ганса фон Бюлова Берлинской филармонии).
Как камерный музыкант он выступал и записывался со своим сыном, виолончелистом Адрианом, исполнял Lieder в ансамблях с Германом Праем, Дитрихом Фишером-Дискау и Маттиасом Гёрне.
Начиная с 1980-х годов, Брендель записывался для Philips Classics Records.
В 2007 году Брендель объявил об уходе с концертной сцены после концерта 18 декабря 2008 года в Вене. В тот прощальный вечер он исполнял Фортепианный концерт № 9 Моцарта; оркестром Венской филармонии дирижировал сэр Чарльз Маккеррас. Его последний концерт в Карнеги-холле состоялся 20 февраля 2008 года с программой из произведений Гайдна, Моцарта, Бетховена и Шуберта. С момента своего дебюта в Карнеги-холле 21 января 1973 года Брендель выступил там 81 раз.
Альфред Брендель преподавал в Cité de la Musique в Париже и как приглашенный профессор в Кембридже. Среди его воспитанников — известные пианисты Пол Льюис, Амандин Савари, Тилль Фелльнер, Кит Армстронг. Проводил лекции, поэтические чтения, мастер-классы на фестивалях в Зальцбурге и Вербье, в Джульярдской школе и Новой Английской консерватории, Королевской консерватории в Торонто, в университетах, крупнейших концертных залах США, Канады, Великобритании, Германии и других стран.
Альфред Брендель известен как литератор. Если от сочинения музыки и занятий живописью он отказался еще в молодости, то стихи и прозу продолжал писать всю жизнь. Он опубликовал несколько сборников эссе и стихов. Его произведения публиковались на английском, немецком, французском, итальянском, испанском, голландском, японском, корейском и других языках.
В 2009 году Брендель снялся в немецко-австрийском документальном фильме «Пианомания» о настройщике пианино Steinway & Sons, снятом Лилиан Франк и Робертом Сибисом. Премьера фильма состоялась в кинотеатрах Северной Америки, Азии и Европы.
Награды пианиста:
Почетный кавалер Ордена Британской Империи (1989)
Pour le Mérite за вклад в науку и искусство (1991)
Медаль Ганса фон Бюлова Берлинской филармонии (1992)
«Бетховен-Ринг» Университета музыки и исполнительского искусства в Вене (2001)
Музыкальная премия Леони Соннинг (2002, Дания)
Премия Роберта Шумана за вклад в шумановский репертуар (2002).
South Bank Show Classical Music Award (2002)
Музыкальная премия Эрнста фон Сименса (2004)
Приз Венеции: Премия Артура Рубинштейна (2007)
Музыкальная премия Герберта фон Караяна (2008)
Praemium Imperiale (Япония, 2009)
Gramophone Lifetime Achievement Award (2010)
«Франц Лист-Эренпрейс» (2011)
Золотая медаль Моцарта от Зальцбургского Моцартеума (2014).
Премия «Эхо Классик Lifetime Achievement Award (2016) и другие премии
Почетные докторские степени от университетов, включая Лондон (1978), Оксфорд (1983), Йель (1992), Университетский колледж Дублина (2007), Макгилл Монреаль (2011), Кембридж (2012) и Йорк (2018).
Почетные степени от Королевского колледжа музыки в Лондоне (1999), Новой Английской консерватории (2009), Hochschule Franz Liszt Weimar (2009) и Джульярдской школы (2011).
В 2012 году Альфред Брендель введен в Зал славы журнала Gramophone.