Легендарный кратер «Врата ада» в Туркменистане, который непрерывно горел на протяжении полувека, наконец начинает угасать.
Это пылающее образование возникло в 1971 году, когда советские геологи, пробурив скважину, случайно вскрыли подземную камеру с газом. Чтобы предотвратить утечку опасных веществ, они подожгли газ, рассчитывая, что пламя потухнет через несколько дней. Однако огонь не прекращался десятилетиями, превратив кратер в одну из самых необычных достопримечательностей мира.
Почему пламя ослабевает?
Учёные отмечают, что интенсивность горения снизилась из-за уменьшения потока природного газа. Если раньше огненное зарево было видно за несколько километров, то сейчас пламя стало едва заметным и различимо лишь вблизи.
Ирина Лурьева, представитель государственной энергетической компании «Туркменгаз», заявила:
«Раньше гигантское пламя освещало окрестности, оправдывая название «Врата ада». Сейчас же остались лишь слабые очаги горения».
Тайна происхождения и неожиданная ценность
Официальных записей о возникновении кратера не сохранилось, но наиболее вероятная версия гласит, что он образовался после аварии на газовой скважине. Прорвавшаяся метановая полость привела к обрушению грунта, создав воронку диаметром 70 метров.
Несмотря на катастрофическое происхождение, кратер стал туристическим символом Туркменистана. Путешественники приезжают, чтобы увидеть его сверхъестественное свечение, а в 2019 году бывший президент Гурбангулы Бердымухамедов даже проехал вокруг него на спортивном автомобиле, опровергая слухи о своей смерти.
Экология и планы по «закрытию ада»
В 2022 году Бердымухамедов объявил о намерении потушить кратер, чтобы сохранить ценные ресурсы и снизить вред экологии.
«Мы теряем природные богатства, которые могли бы приносить доход и улучшать благосостояние народа», — заявил он.
С тех пор вокруг кратера пробурили две новые скважины для улавливания метана, а старые насосы модернизировали. Эти меры уже привели к сокращению утечек и ослаблению пламени.
Почему это важно для планеты?
Туркменистан — один из крупнейших источников выбросов метана, газа, который в десятки раз опаснее CO₂ для климата. По данным Международного энергетического агентства, страна лидирует по утечкам метана, хотя власти это оспаривают.
Уменьшение горения кратера — шаг к снижению углеродного следа. Однако полное его исчезновение станет концом эпохи уникального природного феномена.
Станет ли пустыня Каракум темнее? Время покажет.