Международная команда ученых выявила следы ранее не зафиксированной человеческой популяции, обитавшей около 6000 лет назад на плато Альтиплано в центральной Колумбии. Анализ генетического материала, извлеченного из останков 21 человека, позволил ученым проследить динамику заселения региона на протяжении тысячелетий.
Полученные данные свидетельствуют о существовании древнего сообщества охотников-собирателей, чьи гены полностью исчезли из современных генетических линий. Это означает, что данная популяция не оставила потомков, а её генетический след был полностью утрачен.
«Мы не обнаружили ни одной генетической связи между представителями этой группы и современными жителями Колумбии», — заявила антрополог Ким-Луиз Креттек из Университета Тюбингена в Германии. Такой результат стал неожиданностью для научного сообщества, поскольку полное исчезновение генетической линии — крайне редкое явление, особенно на южноамериканском континенте.
Около 2000 лет назад на той же территории появилась новая волна мигрантов, связанных с носителями чибчанских языков. Эта популяция уже демонстрирует преемственность с современными народами региона. Вместе с ними пришли технологии керамического производства и интенсивного земледелия, что указывает на резкое культурное и генетическое обновление региона.
Причины исчезновения древней популяции пока остаются неизвестными. Ученые допускают, что это могло быть связано с эпидемиями, межплеменными конфликтами или другими катастрофическими событиями. Однако генетические данные однозначно указывают на то, что эта популяция не дожила до наших дней.
«Это первые опубликованные древние геномы с территории Колумбии. Их значение трудно переоценить — они открывают новую главу в изучении человеческих миграций в Южной Америке», — отметил антрополог Козимо Пост, также представляющий Тюбингенский университет.
Итоги исследования опубликованы в научном журнале Science Advances и уже вызвали активные обсуждения в научной среде.