Король Бельгии Филипп находится с двухдневным официальным визитом в Чешской Республике. Во вторник, на второй день своего визита, король Бельгии отправился в Пльзень, чтобы почтить память бельгийских солдат, участвовавших в освобождении Западной Богемии в 1945 году. Короля сопровождал президент Петр Павел.
65-летний король Бельгии Филипп провел понедельник, 5 мая, в Праге вместе с президентом Чехии Петром Павлом. Вместе они посетили библиотеку Страговского монастыря. На второй день поездки король Филипп и президент Павел направились в Пльзень (чеш. Plzeň), город с населением около 200 000 человек, расположенный на западе страны, в 70 километрах от границы с Германией.
Визит проходит в рамках празднования 80-летия освобождения. Пльзень был освобожден 6 мая 1945 года, за два дня до капитуляции. Хотя нацистская Германия уже признала поражение в нескольких странах в предыдущие дни, 8 мая стало датой безоговорочной капитуляции по всей Европе. Войска союзников, освободившие Пльзень, состояли из одного американского отряда и одного бельгийского отряда — 17-го батальона бельгийских стрелков.
Король Филипп и президент Павел посетили мемориальную церемонию в память о бельгийских солдатах, которые сражались за освобождение Пльзеня и близлежащих городов, таких как Стршибро и Тахов в Западной Чехии. 17-й батальон бельгийских стрелков в основном состоял из добровольцев из провинции Льеж, бывших бойцов Сопротивления из Секретной армии.
Это первый случай, когда главы двух государств, Бельгии и Чешской Республики, посетили одну из подобных церемоний в Пльзене, чтобы отдать дань уважения бельгийским бойцам. Король Филипп и президент Павел приняли участие в церемонии перед памятником, посвященной освобождению города. Затем король и президент совместно открыли на площади новую памятную доску, посвященную памяти бельгийских солдат, на которой теперь указана дата королевского визита. Предыдущая мемориальная доска будет прикреплена к ратуше. После церемонии король Филипп и президент Чехии встретились с американскими и чешскими ветеранами, а также семьями бельгийских ветеранов. К сожалению, среди них бельгийских ветеранов этих сражений уже не было, последний умер в 2023 году.