Скульптор также хотел подарить Башкирии памятник Рудольфа Нуреева, но его позже забрала Казань.
Приезд Зураба Константиновича в Уфу в 2014 году стало большим событием в культурной жизни республики. Его приезда ждали очень давно и готовились к нему несколько месяцев. Тогда здесь около месяца длилась его персональная выставка «Москва – Нью-Йорк – Париж – Уфа». В экспозицию вошли 80 картин - живопись, объемная эмаль, шелкография и 10 скульптур - Владимира Высоцкого, Пабло Пикассо, Марка Шагала, Амадео Модильяни и другие. В день приезда в столицу Башкирии его избрали почетным академиком башкирской Академии наук.
Выставка стала редкой и уникальной возможностью увидеть работы мастера, написанные им в трех мировых столицах, и сравнить их.
- В каждой стране своя особая среда, которая влияет на мою работу. В Уфе я увидел прекрасные скульптурные работы. Был бы рад выполнить что-то для башкирской столицы, - отметил тогда Зураб Церетели.
На встрече с уфимскими журналистами он также поделился секретом своей работоспособности.
- Все просто: я очень люблю работать, – говорил Зураб Константинович. - За день могу написать две большие картины. Родные умоляют пойти спать, но я не могу остановиться и успокоиться, пока работы не закончены.
Через несколько лет художник по собственной инициативе решил безвозмездно передать Уфе один из двух бронзовых памятников танцору Рудольфу Нурееву. Высота скульптур составляла более двух метров. Были предложения установки ее в сквере на улице Ленина около Башкирского театра оперы и балета.
Но город тогда не нашел денег – 30 млн рублей - на перевозку, монтаж и установку скульптуры. Однако, как говорят, проблема была не только в финансах. Мэр Уфы Ирек Ялалов, занимавший тогда этот пост, высказал предположение, что горожане могут не понять появление памятника этому артисту, учитывая скандальную репутацию Нуреева.
В итоге в 2018 году памятник решила забрать Казань. Расходы, оказавшиеся не по силам Уфе, тогда согласился понести неизвестный казанский меценат.
Интересно, что недавно в Уфе изменили отношение к Рудольфу Нурееву, когда в октябре 2023 года тогдашний председатель парламентской фракции КПРФ в Госсобрании РБ Юнир Кутлугужин потребовал осудить звезду мирового балета. Как сообщил г-н Кутлугужин якобы от имени всех коммунистов республики, умерший 30 лет назад Рудольф Нуреев подрывает морально-нравственные основы общества. Однако руководитель башкирского парламента Константин Толкачев не согласился с товарищем Кутлугужиным, резко раскритиковав коллегу по законодательной власти.
Спикера Госсобрания РБ поддержала и общественность: все деятели культуры потребовали не «поливать грязью» всемирно известного башкирского танцора. После этого своего вождя осудили и коммунисты. В итоге Юнир Галимьянович сложил с себя полномочия руководителя коммунистической фракции в парламенте Башкирии.