Президент Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC) Дана Уайт подтвердил, что промоушен ведет переговоры о возвращении турниров в Россию. UFC провел в России три турнира, последний состоялся в 2019 году в Москве
Глава Российского фонда прямых инвестиций (РФПИ) Кирилл Дмитриев 13 апреля сообщил, что ведется работа над возвращением турниров UFC в Россию. На пресс‑конференции после турнира UFC в Канзас‑Сити главу UFC Дану Уайта попросили подтвердить или опровергнуть эту информацию. «Российские бойцы все еще дерутся в UFC, несмотря на все то, что происходит в мире. Так что мой ответ — да. Мы — глобальный бизнес. Мы будем вести бизнес, как это делали всегда», — сказал Уайт, которого цитирует «Матч ТВ».
В июле 2018 года Российско-китайский инвестфонд (РКИФ, создан Российским фондом прямых инвестиций и China Investment Corporation), фонд Mubadala Investment Company и американская компания Абсолютный бойцовский чемпионат (UFC) создали совместное предприятие для развития индустрии смешанных боевых искусств в России и СНГ.
Первый турнир UFC в России прошел 15 сентября 2018 года в московском спорткомплексе «Олимпийский». В рамках соревнований состоялись 12 поединков. В главном бою вечера россиянин Алексей Олейник победил новозеландца Марка Ханта удушающим приемом в первом раунде. Турнир посетили более 22 600 зрителей, что на тот момент сделало его пятым по посещаемости в истории UFC.
Второй турнир UFC в России прошел в апреле 2019 года в спорткомплексе «Юбилейный» в Санкт-Петербурге. В главном поединке турнира в Санкт-Петербурге нидерландец Алистер Оверим победил Алексея Олейника, а в со-главном бою Ислам Махачев единогласным решением судей победил Армана Царукяна. Третий и на данный момент последний турнир UFC в России прошел 9 ноября 2019 года в Москве. В главном поединке российский боец Забит Магомедшарипов одержал победу над американцем Кэлвином Каттаром.
UFC был создан в 1993 году в США и со временем стал крупнейшим ММА-промоушеном в мире. За годы существования UFC купил несколько конкурентов высшего уровня, включая японскую лигу Pride Fighting Championship и американские лиги — World Fighting Alliance, World Extreme Cagefighting и Strikeforce. Дана Уайт возглавил UFC в 2001 году. Действующими чемпионами UFC из России являются Ислам Махачев (легкий вес) и Магомед Анкалаев (полутяжелый вес).