Учёные из Университета Умео выяснили, что новый вариант коронавируса «омикрон» сильнее цепляется за клетки лёгких благодаря взаимодействию с молекулой сахара на их поверхности. Это помогает вирусу лучше заражать людей и объясняет, почему «омикрон» так быстро распространяется, но обычно вызывает более лёгкие симптомы.
Вирусы меняются, чтобы лучше адаптироваться к организму человека. «Омикрон» заражает клетки верхних дыхательных путей быстрее и легче, чем предыдущие варианты, но реже поражает лёгкие. Это делает его очень заразным, но с менее тяжёлыми симптомами.
Для заражения вирусу нужно крепко прикрепиться к клетке. Исследование показало, что «омикрон» стал лучше прикрепляться к клеткам благодаря взаимодействию с молекулой сахара гепарансульфатом, который есть на поверхности большинства клеток.