Американский гроссмейстер Ханс Ниманн в интервью «СЭ» назвал себя самым популярным гроссмейстером мира.
— На «Аэрофлот Опен» с вами постоянно фотографировались, просили автографы. Показалось, что такой же интерес у российских любителей шахмат вызывает только Ян Непомнящий.
— Вас это удивляет?
— Нет. Вы медийная личность.
— Я самый популярный шахматист мира, я двигаю этот спорт в массы. Миллионы людей узнали о шахматах благодаря мне.
— Еще отмечу, что вы никому не отказываете в автографе, совместном фото.
— Безусловно. Мои фанаты мне дороги.
— При этом есть люди, которые вас критикуют и не воспринимают как серьезного шахматиста. Вас это беспокоит?
— Шахматы говорят сами за себя. Могу повторить эту фразу еще тысячу раз. Посмотрите мой рейтинг, посмотрите, какого прогресса я добился за последние годы. Посмотрите, кого я обыгрывал (в прошлом году американец выиграл матчи у Аниша Гири, Никиты Витюгова и Видита Гуджрати, вышел в плей-офф ЧМ по блицу, где оказал серьезное сопротивление Магнусу Карлсену. — Прим. «СЭ»). Понимаю, что у меня есть завистники, люди, которые сомневаются в моей честности. Но, опять же, я готов сыграть с каждым из них, в любой контроль, самому оплатить им расходы.
В понедельник, 10 марта, Ниманн опубликовал пост в своих социальных сетях, где предложил сыграть матчи всем игрокам, имеющим высокий рейтинг: 25 тысяч долларов для всех игроков с рейтингом 2700-2720, 50 тысяч — для 2720-2750, 100 тысяч для всех шахматистов с рейтингом выше 2750. Гроссмейстер сообщил, что он займется всей логистикой, его соперники ничем не рискуют.