Англия и Фиджи выдали настоящий триллер.
Но раскачалась игра не так уж и быстро. Вполне ожидаемое начало: разведка, борьба, штрафной Оуэна Фаррелла на 11-й минуте и почти сразу попытка. Ее занес Ману Туилаги. Фиджийцы никак не могли взломать оборону «Алых Роз», уповая на точные удары Франка Ломани. Скрам-хав «Летучих» один удар смазал, но со вторым справился.
На 22-й минуте настоящий подарок англичанам сделал Виная Хабоси, получив желтую карточку. Наказание в виде занесенной попытки Джо Марчантом последовало практически незамедлительно. Фиджийцы всё же проснулись, когда первый тайм перевалил за свою середину, и отметились заносом в исполнении Вилиаме Маты.
Оуэн Фаррелл еще дважды поразил ворота «Летучих» со штрафных ударов и довел счет до 21:10. Пришло время отправляться в раздевалки, где обеим командам было что обсудить – явное преимущество на поле отсутствовало.
Во второй половине игры соперники почти 24 минуты перетягивали канат, а заодно любовались точным ударом Фаррелла. Наконец, Фиджи провели ударную пятиминутку и повергли в шок всех, кто находился на стадионе и у телеэкранов. Попытки в исполнении Пени Раваи и Вилимони Ботиту с реализациями Симионе Куруволи стерли с лица Земли преимущество англичан. Счет стал равным, а матч обещал огненную концовку.
«Алые Розы» в очередной раз обратилист к тактике дроп-гола, которая помогла им обыграть Аргентину. Оуэн Фаррелл легко поразил ворота ударом от земли на 72-й минуте, а на 78-й практически снял вопросы о победителе, заработав еще три очка со штрафного. Время таяло, регбисты из Фиджи бросились в атаку. Многофазовое наступление закончилось нарушением правил и завершением приключений «Летучих» на этом Кубке Мира. Ну а сборная Англии отправляется в полуфинал.
Англия (21) 30:24 (10) Фиджи
Попытки: Туилаги (14), Марчант (23) – Мата (28), Раваи (64), Ботиту (68).
Реализации: Фаррелл (23) – Ломани (29), Куруволи (66, 70).
Штрафные: Фаррелл (11, 34, 38, 54, 78) – Ломани (20).
Дроп-голы: Фаррелл (72) – нет.
Жёлтые карточки: нет - Хабоси (22).