Сезон абрикосов в самом разгаре, поэтому надо успеть не только насладиться этим солнечным фруктом, но и сделать запас на зиму. Сушеный абрикос - одно из первейших лакомств с большим содержанием калия, железа, фосфора, витамина РР, которые помогают укрепить иммунитет, препятствуют анемии и поддерживают работу сердца. Заготавливают абрикосы двумя основными способами: сушат на солнце или в духовке.
Подготовка к сушке
Важно, чтобы каждый плод сушился равномерно, поэтому для сушки отберите плоды одинакового размера, разделив общую массу по кучкам. Если вы сушите абрикосы с косточками, то их достаточно просто промыть в теплой воде, чтобы удалить жучков и паутинку. Затем фрукт разрезают острым ножом по шву и как бы выворачивают наизнанку, чтобы обнажить максимальную часть мякоти - так ее проще и быстрее высушить.
Сушат абрикосы и без косточек, но тут есть нюанс: плоды обычно быстро темнеют из-за высокого содержания в них железа. Разрезаете пополам и сразу укладываете в слегка подкисленную лимонным соком или порошком воду. Не используйте уксус, иначе ягоды примут неприятный вкусовой оттенок. Подержите их в кислой воде минут 30, вытащите, дайте воде полностью стечь и обсушите бумажными салфетками. Разложите на доске и оставьте сушиться. Если вы делаете заготовки для приготовления выпечки и десертов, тогда абрикосы надо снабдить сахарным сиропом. Сварите густой сироп и погрузите в него разделанные абрикосы в дуршлаге на пару минут, разложите на тарелке или блюде. Так они будут более мягкие и сладкие, сахаристые.
Сушка на открытом воздухе
Самый простой и бюджетный способ сушки абрикосов, конечно, на солнце. Перед тем как разложить их на открытом пространстве, дайте "отдохнуть" в тени пару часов, особенно сразу после сборки. Найдите место продуваемое. Для сушки понадобится деревянная решетка. На ней раскладываем урожай так, чтобы абрикосы не соприкасались друг с другом, накрываем марлей и ставим на солнце. Сушим не менее 7 дней подряд, на ночь забирая решетку в помещение.
В духовке
Если в вашем регионе затянули дожди, а урожай абрикосов пропадает и надо срочно что-то с ними делать, используйте духовку. В каждой духовке есть решетка, вот ее и используем, убрав подальше противень. Разогреваем духовку до 70 градусов, выкладываем на нее чистую хлопчатобумажную ткань и раскладываем плоды, равномерно, на расстоянии 2 см друг от друга. Сушка в духовке требует повышенного внимания, поскольку для равномерного результата требуется абрикосы периодически переворачивать. Когда абрикосы подсохнут, можно переложить их на противень. Не забудьте использовать бумагу для выпекания, чтобы не ругаться при смывании засохшего на противне сиропа. Сушим абрикосы до состояния легкой жесткости, при нажатии они не должны выделять сок, иначе такие плоды просто загниют. Среднее время приготовления - 12 часов.
Принцип сушки в специальном аппарате похож на духовой. Абрикосы также не должны соприкасаться друг с другом. Рабочая температура не должна превышать 57 градусов. При использовании сушилки время сушки увеличивается до 15 часов. Все зависит от сочности и размера плодов, поэтому рекомендуется периодически заглядывать и оценивать состояние абрикосов. Они не должны быть липкими.
Классическая технология приготовления кураги
Для тех, кто решил заняться приготовлением кураги в первый раз, мы приготовили классический рецепт.
Понадобятся спелые, но не переспевшие абрикосы, иначе они не сохранят форму. Моем в воде, разрезаем, вынимаем косточки. Затем в сотейнике нужно вскипятить воду с сахаром так, чтобы получился сироп. Огонь выключаем и сразу кладем в сироп половинки абрикосов. Оставляем на некоторое время, даем набрать комнатную температуру.
Противень застилаем бумагой для выпекания или пергаментом и с помощью чайной ложки аккуратно раскладываем остывшие в сиропе абрикосы, давая слегка стечь сладким излишкам. Сушим в духовке или на солнце. Температура духовки не должна превышать 80 градусов, дверцу не закрывайте, чтобы испарялась влага.
Сушка на улице предполагает защиту урожая от нападок насекомых, которые слетятся на сахар, поэтому обязательно прикрытые марлей или другой чистой тканью. Снимают готовую курагу острым ножом.
На заметку
После пропитки абрикосов сироп не выбрасывайте. Он напитался витаминами и ароматом абрикоса, поэтому отлично подойдет для приготовления выпечки или компота. Если сироп еще немного проварить, получится карамель, а еще дольше - леденцы. В таком сиропе можно засахарить любые орехи, которые, кстати, продаются в восточных лавочках за приличные деньги.
Если вы решили сушить урожай на улице, постарайтесь найти подложку с бортами, так на них удобно натягивать защитную ткань. Используйте именно натуральную ткань, она дышит, пропускает достаточное количество воздуха, кроме льна. Полиэтилен, фольга не подходят. Ваши заготовки просто сгниют, несмотря на обилие сахара.
