© RBG Kew
Кувшинка, которая «проживает» в Королевских ботанических садах Кью (Великобритания) в течение последних 177 лет, оказалась совершенно новым видом и самой большой кувшинкой в мире.
Находка примечательна тем, что это первое открытие нового вида водяных лилий за столетие, и учёные называют его «одним из ботанических чудес света».
Открытие было инициировано садоводом Карлосом Магдаленой и художницей-ботаником Люси Смит. Два экземпляра кувшинок — одна из садов Кью и одна из Национального гербария Боливии — ранее считались викторией амазонской. Однако после длительного исследования команда подтвердила, что это новый научный вид.
Люси и Карлос измеряют кувшинку V. boliviana.
Чтобы идентифицировать этот вид, команда использовала комбинацию из исторических записей, географических и садоводческих заметок, а также живые образцы со всего мира. Ботаники провели углублённый анализ ДНК растения и обнаружили, что эта кувшинка генетически сильно отличается от других известных видов.
Растению дали название в честь боливийских партнеров по проекту — теперь самый гигантский вид кувшинок на планете называется Виктория Боливия. Она встречается в водных экосистемах Льянос-де-Моксос. Её листья могут вырасти до трех метров в поперечнике.
Самая большая на планете кувшинка растёт преимущественно в Боливии.
Цветы кувшинки меняют цвет с белого на розовый и распускаются только ночью, а закрываются к полудню. Эта гигантская красота может достигать 36 сантиметров в диаметре, по сравнению с 30 сантиметрами у двух других родственных видов.
«Получить эти новые данные по виктории и идентифицировать новый вид — это невероятное достижение в ботанике. Правильная идентификация и документирование разнообразия растений имеет решающее значение для их защиты. Работа была особенной, потому что она объединяет опыт из самых разных областей — садоводства, науки и ботанического искусства», — пояснил доктор Алекс Монро, старший автор статьи об открытии.
Новую гигантскую кувшинку теперь можно увидеть бок о бок с двумя другими видами виктории в Королевских ботанических садах Кью.
© Depositphotos
При встрече с воронковым пауком у многих людей может случиться сердечный приступ из-за его яда. Тем не менее, этот же яд может стать основой для лекарства, которое при быстром применении способно предотвратить повреждение клеток сердца.
Как при сердечных приступах, так и при инсультах повреждения вызваны гибелью клеток, которые не регенерируют из-за реакции в ионных каналах. Предотвращение этой реакции могло бы существенно повысить продолжительность жизни пациентов, и учёные из Квинслендского университета (Австралия) нашли лекарство в молекуле Hi1a из яда паука.
Открытие было совершено случайно: профессор университета Гленн Кинг изучал молекулу яда тарантула PcTx1, способную предотвращать гибель нейронов у жертв инсульта. Один из его студентов заметил, что молекула яда воронкового паука Hi1a оказалась гораздо более эффективной, чем PcTx1. После этого молекулу усовершенствовали и на её основе разработали препарат IB001.
Сиднейский воронковый паук может стать панацеей для людей с сердечными болезнями.
Препарат IB001 блокирует сигналы, вызывающие гибель клеток сердца. При немедленном введении после сердечного приступа лекарство уменьшает повреждение сердца и значительно повышает продолжительность жизни людей с сердечными заболеваниями.
Кроме того, на основе экспериментов с мышами команда выяснила, что IB001 работает даже до сердечного приступа, предотвращая его. Тем не менее, с последствиями инсультов всё намного сложнее, поскольку мозг защищает от действия препарата гематоэнцефалический барьер.
«Мы нацелены на сердце как на наиболее важный орган. Если мы сможем разработать методы лечения на основе яда паука, мы также сможем повлиять на такие органы, как почки и глаза», — пояснили авторы исследования.
Тем не менее, до создания полноценного лекарства на основе яда паука ещё далеко, поскольку препарат должен пройти серию клинических испытаний.