Работы от Level-5 продолжают появляться на Западе с огромным опозданием. Компания представила ролевую игру с элементами рогалика - Snack World: The Dungeon Crawl - Gold Оригинальный проект был анонсирован в 2015 году в качестве эксклюзива для консоли Nintendo 3DS, на которой вышел в Японии в 2017 году. Через год в том же регионе компания выпустила переиздание на Nintendo Switch, и только сейчас западные игроки получили переведенную версию со всеми вышедшими ранее дополнениями в комплекте.
Изначальная идея заключалась в том, что The Snack World будет огромной медиа-франшизой, в которую, кроме игр, войдет манга, аниме, мерчандайз и полнометражные анимационные фильмы. Важным моментом было коллекционирование - студия запустила в продажу специальные сундуки, наполненные сокровищами, куда входили Снеки, аналоги покемонов, которых можно призывать в битвы, и Джара, оружие и щиты для персонажей, похожие на брелки для ключей.
В них были встроены NFC-чипы, работающие с консолью и смартфонами. Всю свою реальную коллекцию можно было перенести в игру. Так небольшие игрушки и симпатичные пластиковые карты становились верными напарниками в битвах с монстрами и мощным оружием. Фанаты охотились за редкими Джара на б/у рынке, пытаясь выиграть аукционы на японском Amazon.
Директор компании Акихиро Хино рассчитывал, что проекту удастся побить по популярности другую марку Level-5 - Yokai Watch Чтобы не конкурировать напрямую с “Ёкаями”, разработчики выбрали новый графический стиль, битвы в реальном времени и тематику фэнтези произведения, совмещенного с привычными для современного мира вещами, вроде модных трендов, смартфонов, огнестрельного оружия и продуктовых магазинов.
Старт игры поддерживался тематическим аниме от OLM, которая работала над Pokémon, Inazuma Eleven и Yo-kai Watch, но что-то пошло не так, и проекту так и не удалось стать настолько же успешным. Возможно, проблема заключалась в специфическом дизайне персонажей - мультик напоминал скорее нечто среднее между кукольной анимацией и американским 3D, а не привычное для японцев аниме.
Кроме этого, компания выбрала устаревшую платформу. Первоначальный запуск Snack World на Nintendo 3DS, которая начала стремительно терять позиции на рынке, уступая место Switch, выглядел странным решением для новой большой франшизы.
Западный релиз версии для Nintendo Switch лишился коллекционирования в реальном мире - фигурок и карт с NFC не предвидится. Аниме перевели для Австралии, но разработчики так и не прокомментировали его выход в Европе и Америке, поэтому фактически до нас добралась лишь сама игра.
История Snack World: The Dungeon Crawl - Gold рассказывает о приключениях героя, который неожиданно очнулся в волшебном королевстве Тутти Фрутти, где все идет хорошо и нет никаких серьезных проблем. Спасать мир пока еще не надо, поэтому принцесса отправляет персонажа (может быть как девочкой, так и парнем), на поиски драгоценностей и увлажняющего крема.
Разработчики делают сильную ставку на юмор, предлагая массу глупых сцен, смешных диалогов, курьезных ситуаций и нелепых персонажей (вроде гей-джина, толстой белоснежки и золушки-генерала с миниганом), которые высмеивают клише классических RPG. Иногда у них это получается довольно тонко с неплохой игрой слов и отсылками к известным произведениям, но зачастую сцены настолько бредовые и по-японски трешовые, что жир течет с экрана прямо вам на колени.
Level-5 не сильно напрягаются с подачей сюжета и раскрытием историй героев, которые остались в аниме, поэтому в основном вы будете наблюдать забавные диалоги с главными персонажами до и после выполнения многочисленных заданий.
Сюжет разбит на квесты принцессы и дополнительных героев, где вам в напарники, кроме Снеков, могут дать того или иного NPC. Сценаристы обыгрывают смешные, но при этом довольно простые истории этих персонажей, по итогам которых многие из них могут стать новыми Снеками - постоянной частью отряда, который расширяется по мере завершения сюжета.
Все задания вы получаете в Тутти Фрутти, общаясь с NPC во дворце, на улицах и магазинах маленького города. После чего можно выбрать необходимый квест, быстро настроить под него экипировку и отправиться на саму миссию.
Snack World похожа Fantasy Life, но разработчики хотели сделать удобную для портативного гейминга игру, сократив количество бэктрекинга, поэтому реализовали систему, напоминающую Destiny и Monster Hunter Вместо огромных карт, которые ведут к более классическим линейным уровням, вас сразу телепортируют из города на небольшую замкнутую локацию, где и необходимо выполнить задание.
Иногда вам предстоит найти выход в новую зону, но обычно сразу после этого миссия завершается, а вы автоматически отправляетесь в город за новой порцией диалогов, чтобы прокачаться и настроить экипировку для следующего задания.