В ходе традиционной прямой линии с жителями России президент Владимир Путин сказал, что никто не имеет права запрещать людям критиковать чиновников. Глава государства считает, что злоупотребление новым законом о неуважении к власти недопустимо.
Главный редактор паблика MDK в социальной сети «ВКонтакте» и блогер Роберто Панчвидзе сообщил президенту, что ссылаясь на новый закон к ответственности привлекли только в Астраханской области шесть человек.
«Одну женщину оштрафовали из-за комментария, цитирую дословно: «Они совсем оборзели». Не знаю, как дела обстоят с остальными, но хотелось бы, чтобы появились какие-то чётко очерченные границы, где проходит грань между оскорблением и критикой, дабы не только люди могли правильно понимать и соблюдать этот закон, ну и власть им не злоупотребляла», — сказал Панчвидзе.
Владимир Путин уверен, что в законе нет речи о критике власти: «Он направлен на борьбу с оскорблением символов государства. Собственно, нашего народа, каждого из нас, чтобы никто не позволял себе глумиться над флагом, над гербом и так далее. Вот о чём идёт речь, а такие факты всё-таки имеют место, и мы не можем не обращать на это внимание никто не имеет права злоупотреблять этой нормой, для того чтобы ограничить людей в их праве критиковать действующую власть любого уровня».
Президент также сказал, что попросит Генпрокуратуру обратить на это внимание, поскольку «правоприменительная практика должна соответствовать смыслу и назначению этого закона».